第249章 长城月落听笳声
次日清晨，沙尘暴彻底散了。地面覆了一层细沙，踩上去软绵绵的，脚陷进去半寸，拔出来带起一蓬尘土。姬孙衍从冰原边缘的土坑里站起来，把行尘剑插回腰间。墨如已经把药篓背好，竹篙握在手里。楚润娘把麻布叠好塞进包袱，海龙筋绳的绳尾系在手腕上。
三个人朝北走。地面从盐碱地变成了沙砾地，沙砾地里偶尔能看见一丛枯草，草被沙尘暴打了半天，倒伏在地上，叶子断了，根还抓着土。走了不到半个时辰，地面变了。细沙变成了碎石，碎石变成了石板。石板不是天然的，是被人铺过的，一块一块，拼成一条路。路已经很老了，石板被风沙磨得坑坑洼洼，缝隙里塞满了沙土，长着枯草。枯草的根扎得很深，拔不动。有些石板碎了，碎块被风沙磨成圆角，散落在路两边。
墨如蹲下来，用手摸了摸石板的边缘。边缘被人凿过，凿痕很浅，被磨得快看不清了。“官道。北边的官道。修了几百年了。这条路修的时候，北边还没这么冷。”
姬孙衍铺开系统光幕，把扫描范围调到五十丈。光幕上出现了一条笔直的线，从南往北，看不到头。线的两边是荒漠，什么都没有。
“沿着这条路走。能到长城。”
三个人沿着石板路往北走。路很直，直得像用尺子量过的。走在上面不用看方向，顺着路走就行。墨如把竹篙收起来，背在肩上。楚润娘把海龙筋绳的绳尾从姬孙衍的腰带上解下来，系回自己的手腕上。
“路是直的。不用绳子了。”
太阳从东边升到了东南边，从东南边升到了正南。石板路的颜色在阳光里变了好几回，从暗金色变成灰白色，从灰白色变成浅黄色。路的两边偶尔能看见一堆碎石，碎石堆得很整齐，不是自然塌的，是被人拆掉的。墨如走到一堆碎石旁边，捡起一块石头看了看。石头的一面磨得很平，上面刻着一个字，被风化了，只剩半个笔画。
“界碑。有人把界碑拆了。不想让人知道这条路通到哪里。”
姬孙衍从墨如手里接过石头，用明真瞳扫描。石头的灵力残留很淡，淡到几乎测不出。但能看出石头的年代，至少八百年以上。
“八百年前，有人从这里走过。往北。”
把石头放回碎石堆里，三个人继续往北走。太阳偏到了西边。光线从白色变成了暖黄色，照在石板路上，石板的缝隙被照出一道道暗金色的线。墨如把竹篙从肩上取下来，竖在地上，看了看影子。影子很长，超过了两丈。
“走了快两个时辰了。长城不远了。”
又走了不到两刻钟，北边的天际线上出现了一道黑色的线。线很粗，比荒漠里的任何线都粗。线的顶部是锯齿形的，有的地方高，有的地方低。墨如把竹篙举起来，指着那道黑线。
“长城。不是墙，是烽燧。长城的烽燧，每隔十里一座。这是最近的一座。”
三个人加快脚步。烽燧越来越近，从一道黑线变成一座建筑。建筑是方形的，底宽超过三丈，高度超过五丈。墙是用夯土筑的，每一尺一道夯纹，纹路清晰。夯窝的直径不到一寸，排列整齐，像是用同一个模子夯出来的。烽燧的顶部有一个平台，平台的四周有垛口，垛口缺了好几个，缺口在暮色里像掉了牙的嘴。烽燧的底部有一道门，门朝南，门框是石头的，门板早没了，只剩一个黑洞洞的口子。
姬孙衍走到烽燧下面，抬头看。烽燧的夯土墙上嵌着几根木桩，木桩被风沙磨得只剩一小截，断面是灰白色的，裂开了。他用手指在木桩上按了一下，木头很硬，硬到指甲抠不动。
“松木。几百年前的松木，还没烂。”
墨如把药篓放在烽燧的墙根，从篓子里摸出泥炉。炉膛里的炭灰是湿的，他用麻布擦干净，从篓子里摸出最后几根沙蒿根，塞进炉膛。沙蒿根是干的，一掰就断。他用火折子点着，火苗舔了一下，窜起来。
“今晚在这里过夜。明天进冰原。”
楚润娘把麻布铺在墙根，靠着墙坐下来。烽燧的夯土墙挡着北风，墙根比别处暖和。她把道袍裹紧，头靠在姬孙衍的肩膀上。
“北边的冰原，有冰窟。窟里有光。”
墨如把陶罐放在泥炉上，罐子里还有早上剩下的咸水。水烧开了，他把罐子端下来，三个人轮流喝。水还是咸的，咸里带着涩，但比昨天的淡了很多。
“水越来越淡了。离古河道的源头很近了。”
月亮从东边升起来了。不是满月，是半个月亮，亮光不强，照在烽燧上，夯土墙泛着暗银色的光。垛口的缺口在月光里像一道道伤疤，影子投在地上，被拉得很长。姬孙衍仰头看着烽燧的顶部。顶部的平台上有一个人影。不是鬼，是人。那个人影坐在垛口旁边，背靠着垛墙，面朝北。影子的轮廓很清楚，是一个老人，瘦，驼背，头上包着一块布。
“上面有人。”姬孙衍站起来，手按在行尘剑的剑柄上。
墨如也看见了。他眯着眼睛看了很久，然后把手从剑柄上移开。“凡人。没有灵力波动。”
那个人影动了。他从垛口旁边站起来，走到烽燧的边缘，往下看了一眼。然后他转身，从烽燧的北面走了下去。北面有台阶，台阶是石头砌的，很窄，只够一个人走。老人走得很慢，每走一步都要停一下，停下来的时候，他的身体在月光里晃了一下，然后稳住。走了不到半盏茶的工夫，他到了地面。
老人穿着一件羊皮袄，袄子很旧，皮板磨得发亮，毛都秃了。头上包着一块白布，白布被风沙染成了灰黄色。脸上全是皱纹，皱纹深得像刀刻的。眼睛是褐色的，眼白发黄，瞳孔散了很久才聚起来。他的腰上挂着一只胡笳，笳管是骨头做的，颜色发黄，表面磨得很光滑。右手缺了三根手指，食指、中指、无名指，只剩拇指和小指。断口处的皮肉长得很平整，不是新伤，是老伤。
老人走到烽燧的南面，在墙根坐下来。他从怀里摸出一个皮袋子，打开盖子，喝了一口。酒味飘过来，很冲。
“从南边来的？”老人开口了。声音沙哑，沙哑里带着一种很低的共鸣，像胡笳的低音。
“南边。”姬孙衍说。
老人又喝了一口酒，把皮袋子扎好，塞回怀里。“往北走？”
“往北。”
老人没有再问。他把胡笳从腰上解下来，放在膝盖上。笳管是骨头做的，上面刻着几道纹路，纹路被磨得很浅，但还能看出是云纹。他用拇指在笳管上摸了一下，然后举起来，放在嘴边。
第一个音出来了。很低的音，低到像风从地缝里灌上来的声音。音在空气里颤着，颤了很久才散。然后第二个音，比第一个高一些，但也高不了多少。第三个音又低回去了。老人吹得很慢，一个音一个音地往外送，每个音都要拖到快要听不见了才换下一个。曲调很简单，翻来覆去就几个音，但听着不烦，像有人在很远的地方说话，听不清说什么，但知道是在说。
楚润娘靠在姬孙衍的肩膀上，听着胡笳声。她没有说话。墨如也没有说话。三个人坐在烽燧的墙根，听老人吹胡笳。
月亮升到了头顶。月光从正上方照下来，照在烽燧上，烽燧的影子缩到最短，短到只剩墙根一圈。老人的影子也被缩成了一团，和烽燧的影子混在一起。
墨如将手伸向泥炉，掌心冒出一缕丹火。火焰不大，橘红色，在风里摇了几下就稳住了。老人把手伸过来，离火焰半尺远，手背上的皱纹被火光照亮。
“暖。”老人说了一个字，把手缩回去，放在膝盖上。
老人吹完了一段，把胡笳从嘴边拿开，放在膝盖上。他低下头，看着地上的沙子。沙子在月光里泛着暗银色的光。
“北边，有一个地方。叫冰火洞天。”老人说这话的时候没有抬头，声音很低。“冰火洞天在冰原的深处，是一道裂缝。裂缝往下，越往下越暖和。最下面，有火，有冰。火在水里烧，冰在火旁边长，长了几千年没化。”
墨如坐直了身子。“冰火洞天。你进去过？”
“没有。我阿爸进去过。”老人抬起头，看着北边。北边的天际线上什么都没有，只有月光和沙子。“我阿爸是猎户。六十年前，他跟着一群修士往北走。那群修士说有办法打开冰火洞天的门，需要五行均衡的灵力。他们找了几十年，没找到。后来他们死了，我阿爸回来了。他回来的时候，身上全是冻伤。手指冻掉了三根。”
老人把右手举起来，让姬孙衍看他缺了三根手指的手。
“我阿爸说，那群修士里有一个会看星象。他在冰原上看了三年，算出冰火洞天的门每六十年开一次。开门的那天，天上的星星会排成一条线，从北辰一直连到门的位置。他们等了五年，没等到星星排成线。后来他们都死了。”
老人把手放下来，把胡笳从膝盖上拿起来，又吹了一段。这段比刚才的快一些，音也高一些，但还是很慢，慢到每个音都拖得很长。风吹过烽燧的垛口，发出呜呜的响声，和胡笳声混在一起，分不清哪是风声哪是笳声。
“冰火洞天的门，是一块石头。石头上有五个凹槽，排成一个圆。每个凹槽里嵌着一颗珠子。珠子有五种颜色，金、青、蓝、红、黄。珠子不亮了，灵力耗尽了。要用五行均衡的灵力重新点亮珠子，门才会开。”
老人在沙地上画了五个圈，排成一个圆。每个圈代表一个凹槽，圈与圈之间用手指划了线连起来。
“五个凹槽，五颗珠子。金、青、蓝、红、黄。珠子不亮的时候，门是关的。要用五行均衡的灵力灌进去，珠子亮了，门就开了。”
姬孙衍的心跳快了一拍。他没有说话，但手不自觉地按在了剑谱上。
“五行均衡的灵力。我阿爸说，那种灵力很难找。一百个修士里，九十九个是偏的。金多木少，水多火少，没有一个是平的。那群修士找了二十年，没找到。后来他们死了。”
墨如把泥炉的火调大了一些。炉膛里的沙蒿根烧得很旺，火苗从炉口窜出来，橘红色的光照在老人的脸上。老人的脸被光照亮了，皱纹更深了，眼眶凹陷，颧骨高耸。
“你阿爸，还说了什么？”
老人把胡笳放在膝盖上，看着泥炉的火。火苗在风里摇着，摇得很慢。
“他说，冰火洞天里面，有一个寒潭。寒潭的水是黑的，黑得像墨。水里有冰，冰里有火。人在潭边坐着，能淬丹。丹能转二重，三重，四重。淬到第九重，人就没了。不是死了，是走了。走到哪里去了，不知道。”
姬孙衍把手从剑谱上移开，握成拳。他的五行灵根，平均纯度五十二。金木水火土，每一样的纯度都差不多。系统测过无数次，没有偏。
“冰火洞天。在什么位置？”
老人从怀里摸出那个皮袋子，又喝了一口酒。喝完以后，他用袖子擦了擦嘴，把皮袋子塞回去。然后用手指在沙地上画了几根线。线很浅，但走势很清楚。长城是一条横线，冰原是长城北面的一片圆形，冰火洞天在圆形的正中间偏西。从长城走过去，要两天。
“从这里往北，走两天。冰原上有一道裂缝，裂缝很长，从东到西。裂缝最宽的地方，往下爬，爬两丈，就看到门了。”
姬孙衍把老人画的线用系统光幕记录下来，和之前的路线图叠在一起。吻合。
“你一个人在这里，住了多久？”
老人把胡笳举起来，又吹了一段。这次吹得很慢，慢到每个音之间要停好几息。吹完以后，他把胡笳放在膝盖上。
“六十年。我阿爸回来以后，第二年就死了。死之前他跟我说，你在长城守着，等一个有五行均衡灵力的人。等到了，带他去冰火洞天。他没等到，我等了六十年。”
楚润娘把头从姬孙衍的肩膀上抬起来，看着老人。老人的脸上没有表情，眼睛看着北边，瞳孔散了很久才聚起来。
“你等到了。”她说。
老人转过头，看着她。看了很久，然后看着姬孙衍。
“你是五行均衡灵根？”
姬孙衍把系统光幕铺开，调出灵根纯度的数据。金五十二，木五十三，水五十一，火五十二，土五十二。平均五十二。光幕上的数据在月光里泛着淡蓝色的光。五种颜色的柱状图并排立着，金、青、蓝、红、黄，高度几乎一样，差不到两分。
老人看着光幕上的数据，看了很久。他看不懂数字，但他看得懂光。五种颜色，金、青、蓝、红、黄，亮度差不多，没有哪一个特别亮。
“等到了。等了六十年，等到了。”
老人把胡笳从膝盖上拿起来，放进怀里。他从地上站起来，腿站不太直，膝盖弯着，身体往前倾。
“明天。我带你们去。”
墨如把泥炉的火灭了，炉膛里的沙蒿根烧成了灰。他把泥炉放回药篓，背靠着墙。
“你一个人在这里，怎么活下来的？”
“打猎。北边有黄羊，有野兔。冰原上有雪水，化了能喝。”老人从怀里摸出一块干肉，掰了一小块，放进嘴里嚼。肉很硬，嚼了很久才咽下去。“修士也会路过。偶尔。他们给我留粮，留盐。我给他们指路。往北走的，十个里有九个没回来。回来的那个，腿废了。”
老人把剩下的干肉收起来，从怀里摸出那个皮袋子，又喝了一口。这次喝得少，只在嘴唇上沾了一下，然后把皮袋子扎好，塞回怀里。
“六十年前，我阿爸回来的时候，手指冻掉了三根。他指着北边说，冰火洞天的门快关了，下一个六十年，会有一个五行均衡的人来。你要等他。我等了六十年。”
楚润娘从包袱里摸出那块干饼，掰了一半，递给老人。老人接过去，看了看，放进怀里。
“留着。明天路上吃。”
月亮偏到了西边。月光从斜照变成了侧照，烽燧的影子从东侧移到了西侧，影子的长度超过了十丈。姬孙衍从怀里取出剑谱，翻开第十四页。月光下纸页的颜色是暗灰色的，上面没有任何痕迹。他把剑谱合拢，放回怀中。
楚润娘靠在他肩膀上，呼吸很轻。她的手指扣着绳扣。
“五行均衡。冰火洞天。寒潭。淬丹。”
姬孙衍没有回答。他看着北边的方向。北边的天际线上，月光把冰原照出一层银白色的光。光很弱，弱到只有凑近了才能看见。
墨如在墙根翻了个身，鼾声没有响起来。他醒着，但没有说话。药篓搁在他头边，泥炉的炉膛里还有一点火星，火星在灰烬里明灭不定。
老人靠着墙，闭上了眼睛。他的呼吸很重，每息一次，喉结上下滚动。他睡了不到半个时辰就醒了，睁开眼睛，看着北边的星星。北辰在正北，亮得剔透。他看了很久，然后把手伸进怀里，摸了摸那把胡笳，没有拿出来。
天快亮了。东边的天际线上，云层裂开了一道缝，缝里透出淡金色的光。光从冰原的边上漏过来，照在烽燧上，夯土墙被照出一层暖色。垛口的缺口在晨光里不再像伤疤了，像一只只眼睛，看着南边。
老人睁开眼睛。他从地上站起来，膝盖响了一声，声音很脆。
“往北走。”
姬孙衍从地上站起来，把行尘剑插回腰间。他从怀里取出剑谱，翻开第十四页。晨光从东边照过来，纸页的颜色是淡金色的，上面没有任何痕迹。他把剑谱合拢，放回怀中。
“往北。冰火洞天。”
墨如把药篓背在肩上，把竹篙从地上捡起来。楚润娘把麻布叠好塞进包袱，把海龙筋绳的绳尾从手腕上解下来，系回腰带上。
四个人朝北走。老人走在最前面，步子很慢，但很稳。他走了六十年的路，每一步都踩在同一个地方。姬孙衍跟在他后面，楚润娘跟在他后面，墨如走在最后面。
太阳从东边升了起来。阳光照在冰原上，雪面泛着刺眼的白光。老人的影子从西边拉到了西北边，影子很长，长到和烽燧的影子连在一起。
姬孙衍把剑谱放回怀中，看着北边的冰原。晨光从东边漫过来，雪面被照出一层暖色。老人已经走在了前面，步子很慢，但很稳。姬孙衍跟上去。
三个人朝北走。地面从盐碱地变成了沙砾地，沙砾地里偶尔能看见一丛枯草，草被沙尘暴打了半天，倒伏在地上，叶子断了，根还抓着土。走了不到半个时辰，地面变了。细沙变成了碎石，碎石变成了石板。石板不是天然的，是被人铺过的，一块一块，拼成一条路。路已经很老了，石板被风沙磨得坑坑洼洼，缝隙里塞满了沙土，长着枯草。枯草的根扎得很深，拔不动。有些石板碎了，碎块被风沙磨成圆角，散落在路两边。
墨如蹲下来，用手摸了摸石板的边缘。边缘被人凿过，凿痕很浅，被磨得快看不清了。“官道。北边的官道。修了几百年了。这条路修的时候，北边还没这么冷。”
姬孙衍铺开系统光幕，把扫描范围调到五十丈。光幕上出现了一条笔直的线，从南往北，看不到头。线的两边是荒漠，什么都没有。
“沿着这条路走。能到长城。”
三个人沿着石板路往北走。路很直，直得像用尺子量过的。走在上面不用看方向，顺着路走就行。墨如把竹篙收起来，背在肩上。楚润娘把海龙筋绳的绳尾从姬孙衍的腰带上解下来，系回自己的手腕上。
“路是直的。不用绳子了。”
太阳从东边升到了东南边，从东南边升到了正南。石板路的颜色在阳光里变了好几回，从暗金色变成灰白色，从灰白色变成浅黄色。路的两边偶尔能看见一堆碎石，碎石堆得很整齐，不是自然塌的，是被人拆掉的。墨如走到一堆碎石旁边，捡起一块石头看了看。石头的一面磨得很平，上面刻着一个字，被风化了，只剩半个笔画。
“界碑。有人把界碑拆了。不想让人知道这条路通到哪里。”
姬孙衍从墨如手里接过石头，用明真瞳扫描。石头的灵力残留很淡，淡到几乎测不出。但能看出石头的年代，至少八百年以上。
“八百年前，有人从这里走过。往北。”
把石头放回碎石堆里，三个人继续往北走。太阳偏到了西边。光线从白色变成了暖黄色，照在石板路上，石板的缝隙被照出一道道暗金色的线。墨如把竹篙从肩上取下来，竖在地上，看了看影子。影子很长，超过了两丈。
“走了快两个时辰了。长城不远了。”
又走了不到两刻钟，北边的天际线上出现了一道黑色的线。线很粗，比荒漠里的任何线都粗。线的顶部是锯齿形的，有的地方高，有的地方低。墨如把竹篙举起来，指着那道黑线。
“长城。不是墙，是烽燧。长城的烽燧，每隔十里一座。这是最近的一座。”
三个人加快脚步。烽燧越来越近，从一道黑线变成一座建筑。建筑是方形的，底宽超过三丈，高度超过五丈。墙是用夯土筑的，每一尺一道夯纹，纹路清晰。夯窝的直径不到一寸，排列整齐，像是用同一个模子夯出来的。烽燧的顶部有一个平台，平台的四周有垛口，垛口缺了好几个，缺口在暮色里像掉了牙的嘴。烽燧的底部有一道门，门朝南，门框是石头的，门板早没了，只剩一个黑洞洞的口子。
姬孙衍走到烽燧下面，抬头看。烽燧的夯土墙上嵌着几根木桩，木桩被风沙磨得只剩一小截，断面是灰白色的，裂开了。他用手指在木桩上按了一下，木头很硬，硬到指甲抠不动。
“松木。几百年前的松木，还没烂。”
墨如把药篓放在烽燧的墙根，从篓子里摸出泥炉。炉膛里的炭灰是湿的，他用麻布擦干净，从篓子里摸出最后几根沙蒿根，塞进炉膛。沙蒿根是干的，一掰就断。他用火折子点着，火苗舔了一下，窜起来。
“今晚在这里过夜。明天进冰原。”
楚润娘把麻布铺在墙根，靠着墙坐下来。烽燧的夯土墙挡着北风，墙根比别处暖和。她把道袍裹紧，头靠在姬孙衍的肩膀上。
“北边的冰原，有冰窟。窟里有光。”
墨如把陶罐放在泥炉上，罐子里还有早上剩下的咸水。水烧开了，他把罐子端下来，三个人轮流喝。水还是咸的，咸里带着涩，但比昨天的淡了很多。
“水越来越淡了。离古河道的源头很近了。”
月亮从东边升起来了。不是满月，是半个月亮，亮光不强，照在烽燧上，夯土墙泛着暗银色的光。垛口的缺口在月光里像一道道伤疤，影子投在地上，被拉得很长。姬孙衍仰头看着烽燧的顶部。顶部的平台上有一个人影。不是鬼，是人。那个人影坐在垛口旁边，背靠着垛墙，面朝北。影子的轮廓很清楚，是一个老人，瘦，驼背，头上包着一块布。
“上面有人。”姬孙衍站起来，手按在行尘剑的剑柄上。
墨如也看见了。他眯着眼睛看了很久，然后把手从剑柄上移开。“凡人。没有灵力波动。”
那个人影动了。他从垛口旁边站起来，走到烽燧的边缘，往下看了一眼。然后他转身，从烽燧的北面走了下去。北面有台阶，台阶是石头砌的，很窄，只够一个人走。老人走得很慢，每走一步都要停一下，停下来的时候，他的身体在月光里晃了一下，然后稳住。走了不到半盏茶的工夫，他到了地面。
老人穿着一件羊皮袄，袄子很旧，皮板磨得发亮，毛都秃了。头上包着一块白布，白布被风沙染成了灰黄色。脸上全是皱纹，皱纹深得像刀刻的。眼睛是褐色的，眼白发黄，瞳孔散了很久才聚起来。他的腰上挂着一只胡笳，笳管是骨头做的，颜色发黄，表面磨得很光滑。右手缺了三根手指，食指、中指、无名指，只剩拇指和小指。断口处的皮肉长得很平整，不是新伤，是老伤。
老人走到烽燧的南面，在墙根坐下来。他从怀里摸出一个皮袋子，打开盖子，喝了一口。酒味飘过来，很冲。
“从南边来的？”老人开口了。声音沙哑，沙哑里带着一种很低的共鸣，像胡笳的低音。
“南边。”姬孙衍说。
老人又喝了一口酒，把皮袋子扎好，塞回怀里。“往北走？”
“往北。”
老人没有再问。他把胡笳从腰上解下来，放在膝盖上。笳管是骨头做的，上面刻着几道纹路，纹路被磨得很浅，但还能看出是云纹。他用拇指在笳管上摸了一下，然后举起来，放在嘴边。
第一个音出来了。很低的音，低到像风从地缝里灌上来的声音。音在空气里颤着，颤了很久才散。然后第二个音，比第一个高一些，但也高不了多少。第三个音又低回去了。老人吹得很慢，一个音一个音地往外送，每个音都要拖到快要听不见了才换下一个。曲调很简单，翻来覆去就几个音，但听着不烦，像有人在很远的地方说话，听不清说什么，但知道是在说。
楚润娘靠在姬孙衍的肩膀上，听着胡笳声。她没有说话。墨如也没有说话。三个人坐在烽燧的墙根，听老人吹胡笳。
月亮升到了头顶。月光从正上方照下来，照在烽燧上，烽燧的影子缩到最短，短到只剩墙根一圈。老人的影子也被缩成了一团，和烽燧的影子混在一起。
墨如将手伸向泥炉，掌心冒出一缕丹火。火焰不大，橘红色，在风里摇了几下就稳住了。老人把手伸过来，离火焰半尺远，手背上的皱纹被火光照亮。
“暖。”老人说了一个字，把手缩回去，放在膝盖上。
老人吹完了一段，把胡笳从嘴边拿开，放在膝盖上。他低下头，看着地上的沙子。沙子在月光里泛着暗银色的光。
“北边，有一个地方。叫冰火洞天。”老人说这话的时候没有抬头，声音很低。“冰火洞天在冰原的深处，是一道裂缝。裂缝往下，越往下越暖和。最下面，有火，有冰。火在水里烧，冰在火旁边长，长了几千年没化。”
墨如坐直了身子。“冰火洞天。你进去过？”
“没有。我阿爸进去过。”老人抬起头，看着北边。北边的天际线上什么都没有，只有月光和沙子。“我阿爸是猎户。六十年前，他跟着一群修士往北走。那群修士说有办法打开冰火洞天的门，需要五行均衡的灵力。他们找了几十年，没找到。后来他们死了，我阿爸回来了。他回来的时候，身上全是冻伤。手指冻掉了三根。”
老人把右手举起来，让姬孙衍看他缺了三根手指的手。
“我阿爸说，那群修士里有一个会看星象。他在冰原上看了三年，算出冰火洞天的门每六十年开一次。开门的那天，天上的星星会排成一条线，从北辰一直连到门的位置。他们等了五年，没等到星星排成线。后来他们都死了。”
老人把手放下来，把胡笳从膝盖上拿起来，又吹了一段。这段比刚才的快一些，音也高一些，但还是很慢，慢到每个音都拖得很长。风吹过烽燧的垛口，发出呜呜的响声，和胡笳声混在一起，分不清哪是风声哪是笳声。
“冰火洞天的门，是一块石头。石头上有五个凹槽，排成一个圆。每个凹槽里嵌着一颗珠子。珠子有五种颜色，金、青、蓝、红、黄。珠子不亮了，灵力耗尽了。要用五行均衡的灵力重新点亮珠子，门才会开。”
老人在沙地上画了五个圈，排成一个圆。每个圈代表一个凹槽，圈与圈之间用手指划了线连起来。
“五个凹槽，五颗珠子。金、青、蓝、红、黄。珠子不亮的时候，门是关的。要用五行均衡的灵力灌进去，珠子亮了，门就开了。”
姬孙衍的心跳快了一拍。他没有说话，但手不自觉地按在了剑谱上。
“五行均衡的灵力。我阿爸说，那种灵力很难找。一百个修士里，九十九个是偏的。金多木少，水多火少，没有一个是平的。那群修士找了二十年，没找到。后来他们死了。”
墨如把泥炉的火调大了一些。炉膛里的沙蒿根烧得很旺，火苗从炉口窜出来，橘红色的光照在老人的脸上。老人的脸被光照亮了，皱纹更深了，眼眶凹陷，颧骨高耸。
“你阿爸，还说了什么？”
老人把胡笳放在膝盖上，看着泥炉的火。火苗在风里摇着，摇得很慢。
“他说，冰火洞天里面，有一个寒潭。寒潭的水是黑的，黑得像墨。水里有冰，冰里有火。人在潭边坐着，能淬丹。丹能转二重，三重，四重。淬到第九重，人就没了。不是死了，是走了。走到哪里去了，不知道。”
姬孙衍把手从剑谱上移开，握成拳。他的五行灵根，平均纯度五十二。金木水火土，每一样的纯度都差不多。系统测过无数次，没有偏。
“冰火洞天。在什么位置？”
老人从怀里摸出那个皮袋子，又喝了一口酒。喝完以后，他用袖子擦了擦嘴，把皮袋子塞回去。然后用手指在沙地上画了几根线。线很浅，但走势很清楚。长城是一条横线，冰原是长城北面的一片圆形，冰火洞天在圆形的正中间偏西。从长城走过去，要两天。
“从这里往北，走两天。冰原上有一道裂缝，裂缝很长，从东到西。裂缝最宽的地方，往下爬，爬两丈，就看到门了。”
姬孙衍把老人画的线用系统光幕记录下来，和之前的路线图叠在一起。吻合。
“你一个人在这里，住了多久？”
老人把胡笳举起来，又吹了一段。这次吹得很慢，慢到每个音之间要停好几息。吹完以后，他把胡笳放在膝盖上。
“六十年。我阿爸回来以后，第二年就死了。死之前他跟我说，你在长城守着，等一个有五行均衡灵力的人。等到了，带他去冰火洞天。他没等到，我等了六十年。”
楚润娘把头从姬孙衍的肩膀上抬起来，看着老人。老人的脸上没有表情，眼睛看着北边，瞳孔散了很久才聚起来。
“你等到了。”她说。
老人转过头，看着她。看了很久，然后看着姬孙衍。
“你是五行均衡灵根？”
姬孙衍把系统光幕铺开，调出灵根纯度的数据。金五十二，木五十三，水五十一，火五十二，土五十二。平均五十二。光幕上的数据在月光里泛着淡蓝色的光。五种颜色的柱状图并排立着，金、青、蓝、红、黄，高度几乎一样，差不到两分。
老人看着光幕上的数据，看了很久。他看不懂数字，但他看得懂光。五种颜色，金、青、蓝、红、黄，亮度差不多，没有哪一个特别亮。
“等到了。等了六十年，等到了。”
老人把胡笳从膝盖上拿起来，放进怀里。他从地上站起来，腿站不太直，膝盖弯着，身体往前倾。
“明天。我带你们去。”
墨如把泥炉的火灭了，炉膛里的沙蒿根烧成了灰。他把泥炉放回药篓，背靠着墙。
“你一个人在这里，怎么活下来的？”
“打猎。北边有黄羊，有野兔。冰原上有雪水，化了能喝。”老人从怀里摸出一块干肉，掰了一小块，放进嘴里嚼。肉很硬，嚼了很久才咽下去。“修士也会路过。偶尔。他们给我留粮，留盐。我给他们指路。往北走的，十个里有九个没回来。回来的那个，腿废了。”
老人把剩下的干肉收起来，从怀里摸出那个皮袋子，又喝了一口。这次喝得少，只在嘴唇上沾了一下，然后把皮袋子扎好，塞回怀里。
“六十年前，我阿爸回来的时候，手指冻掉了三根。他指着北边说，冰火洞天的门快关了，下一个六十年，会有一个五行均衡的人来。你要等他。我等了六十年。”
楚润娘从包袱里摸出那块干饼，掰了一半，递给老人。老人接过去，看了看，放进怀里。
“留着。明天路上吃。”
月亮偏到了西边。月光从斜照变成了侧照，烽燧的影子从东侧移到了西侧，影子的长度超过了十丈。姬孙衍从怀里取出剑谱，翻开第十四页。月光下纸页的颜色是暗灰色的，上面没有任何痕迹。他把剑谱合拢，放回怀中。
楚润娘靠在他肩膀上，呼吸很轻。她的手指扣着绳扣。
“五行均衡。冰火洞天。寒潭。淬丹。”
姬孙衍没有回答。他看着北边的方向。北边的天际线上，月光把冰原照出一层银白色的光。光很弱，弱到只有凑近了才能看见。
墨如在墙根翻了个身，鼾声没有响起来。他醒着，但没有说话。药篓搁在他头边，泥炉的炉膛里还有一点火星，火星在灰烬里明灭不定。
老人靠着墙，闭上了眼睛。他的呼吸很重，每息一次，喉结上下滚动。他睡了不到半个时辰就醒了，睁开眼睛，看着北边的星星。北辰在正北，亮得剔透。他看了很久，然后把手伸进怀里，摸了摸那把胡笳，没有拿出来。
天快亮了。东边的天际线上，云层裂开了一道缝，缝里透出淡金色的光。光从冰原的边上漏过来，照在烽燧上，夯土墙被照出一层暖色。垛口的缺口在晨光里不再像伤疤了，像一只只眼睛，看着南边。
老人睁开眼睛。他从地上站起来，膝盖响了一声，声音很脆。
“往北走。”
姬孙衍从地上站起来，把行尘剑插回腰间。他从怀里取出剑谱，翻开第十四页。晨光从东边照过来，纸页的颜色是淡金色的，上面没有任何痕迹。他把剑谱合拢，放回怀中。
“往北。冰火洞天。”
墨如把药篓背在肩上，把竹篙从地上捡起来。楚润娘把麻布叠好塞进包袱，把海龙筋绳的绳尾从手腕上解下来，系回腰带上。
四个人朝北走。老人走在最前面，步子很慢，但很稳。他走了六十年的路，每一步都踩在同一个地方。姬孙衍跟在他后面，楚润娘跟在他后面，墨如走在最后面。
太阳从东边升了起来。阳光照在冰原上，雪面泛着刺眼的白光。老人的影子从西边拉到了西北边，影子很长，长到和烽燧的影子连在一起。
姬孙衍把剑谱放回怀中，看着北边的冰原。晨光从东边漫过来，雪面被照出一层暖色。老人已经走在了前面，步子很慢，但很稳。姬孙衍跟上去。