第六十六章 蔗海烟村解困农
离开思州的第三天，官道像一条被扯断的绳子，断口处只剩下两截模糊的车辙印，消失在桉树林的边缘。路面从碎石变成了黄泥，黄泥里嵌着牛蹄印和人的脚印，脚印被雨水泡过，边缘塌陷，像一张张咧开的嘴。桉树的叶子在头顶哗啦哗啦地响——那声音和松涛不同，松涛是连绵的、低沉的，像大提琴在远处呜咽；桉树的声响是零碎的、轻佻的，像有人把一把干豆子撒在铁皮上。树皮一片一片地剥落，挂在树干上，风一吹就翻卷起来，露出底下青白色的木质。
沈听澜走在最前面，草鞋踩进黄泥里，泥从鞋底的缝隙里挤上来，糊住了他的脚背。他没有抱怨，只是走到路边，把脚伸进草丛里来回蹭，泥块掉下来，碎成粉末。楚润娘从包袱里翻出一双旧草鞋——是她自己在客栈里用棕叶编的，编得不好，鞋底厚薄不一，可总比没有强。她蹲下来，把沈听澜脚上的泥鞋脱掉，换上新的，又用麻绳在脚踝处绕了两圈，打了个活结。
“紧了说。”
沈听澜走了两步。“刚好。”
王晋从布袋里摸出纸和笔，想了想，又把笔插回去。他从怀里掏出那沓已经写满的纸，一张一张地翻，翻到最后一张空白处，用指甲在纸边掐了一个印，然后把纸叠好塞回怀里。他没有写。这一路上他写了几十页纸，字迹从工整变成潦草，又从潦草变成工整，反反复复。有些东西记下来就记住了，有些东西记下来反而忘了。他开始挑着记。
柳莺走在最后面，手里拿着一根甘蔗——是村里一位老妇人塞给她的，她一直没吃。甘蔗在她手里转来转去，像一根棍子。她忽然把甘蔗递给沈听澜。“吃了。拿着占手。”
沈听澜接过去，剥开皮，咬了一口，嚼了两下，眉头皱了一下。“甜的。”他又咬了一口，嚼了很久，咽了。
走了约莫一个时辰，桉树林到了尽头。眼前豁然开朗，一片平缓的坡地铺到天边，坡上种满了甘蔗，紫红色的秆子密得像墙，叶子在风里翻卷，露出背面灰白色的绒毛。甘蔗地的边缘有一条干涸的水渠，渠底长满了野草，草叶上挂着露珠，在阳光下闪着碎光。水渠的那一边是一个村子，房屋沿着坡脚排开，不是吊脚楼，是土坯房，墙面上糊着稻草泥，泥皮剥落的地方露出里头的竹篾骨架。村口没有榕树，只有一棵歪脖子皂角树，树干上钉着一块铁皮，铁皮上写着“蔗林村”三个字，字是用钉子戳出来的，锈迹斑斑。
皂角树下坐着一群人，有男有女，有老有少，围成一个不规则的圈。圈子中间站着一个女人，穿着一件靛蓝色的褂子，头发用一块白布包着，脚上穿着一双草鞋，草鞋上沾满了红色的泥。她的声音很大，大到站在村口就能听见。
“田世农说了，今年的贡糖加到四百斤。交不出的，甘蔗地收回。地不是你们的，蔗种不是你们的，连你们住的屋子，地基也是蔗门的。”
一个老人站起来，拄着一根竹杖，竹杖的下端裂了，用铁丝箍着。“四百斤？去年三百斤我们就已经揭不开锅了。今年虫害重，收成减了四成，四百斤交上去，我们吃什么？”
那女人把手一摊。“你跟田世农说去。跟我说没用。”
人群里嗡嗡地议论起来，像一窝被捅了的马蜂。
姬孙衍站在村口，听着，没有动。楚建中走到皂角树下，站在人群外面，手按在剑柄上，没有说话。他的出现让议论声低了下去，几个村民转过头来，用警惕的目光打量着他。
那包着白布的女人也看见了他。她的眼睛眯了一下，从上到下扫了一遍，目光在他腰间的剑上停了一瞬。“外乡人？”
“路过。”楚建中说。
“路过就赶紧走。蔗门的事，外人管不了。”
楚建中没有走。他走到那老人面前，蹲下来，看着他的竹杖。“老人家，虫害是什么虫？”
老人愣了一下，没想到一个佩剑的修士会问他种甘蔗的事。“蔗螟。钻心的。从根部蛀进去，秆子空了，一折就断。今年的蔗苗，三成被蛀了。”
楚建中回头看了姬孙衍一眼。姬孙衍走过去，蹲在老人旁边，从地上捡起一根被风吹断的甘蔗秆，掰开，断面有一个小洞，洞里有一条白色的幼虫，胖嘟嘟的，正在蠕动。他把甘蔗秆递给老人看。
“就是它。”老人用手指戳了一下那条虫，虫扭了一下，缩回洞里。
姬孙衍站起来，走到甘蔗地边，用手扒开一株蔗苗根部的土，露出根须。根须上有白色的霉斑，霉斑是棉絮状的，一碰就碎。他用指甲刮了一点霉斑，放在鼻子底下闻了闻，有一股酸腐的气味。
“不只是虫害。根腐病。土壤里病菌多了，连种几年不换茬，病菌越积越多，根烂了，蔗就瘦了。”他转过身，对老人说，“虫要治，病也要治。”
老人站起来，拄着竹杖，走到他面前。“你是大夫？”
“不是。可我知道怎么治。”
人群又嗡嗡地议论起来。那包白布的女人走过来，站在姬孙衍面前，双手叉腰。“你知道怎么治？你知道田世农是什么人？你帮他治好了虫，他转头就把你赶走。蔗门的地，不容外人插手。”
“我不是帮田世农治。”姬孙衍看着她的眼睛，“我是帮你们治。”
那女人的嘴张了一下，又闭上了。她叫吴幺姑，是村里最能说会道的媳妇，男人在外头跑货，她一个人拉扯两个孩子。她退后一步，把双手从腰上放下来，没有再说。
人群里走出一个年轻人，二十出头，穿着一件补了好几块的灰布褂子，脸上有一道疤，从左眉角拉到下巴，像一条蜈蚣趴在脸上。他的手里拿着一把柴刀，刀口磨得雪亮。他走到姬孙衍面前，把柴刀往地上一插，刀身没入泥土半尺。
“你说你能治。你要是治不好呢？”
姬孙衍看着他。“治不好，我赔你们四百斤糖。”
年轻人愣了一下，把柴刀从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭，别在腰间。“我叫龙存耕。村长的儿子。”他朝那老人扬了扬下巴，“他是我爹。”
老人叫龙守田，是蔗林村的村长。他请姬孙衍一行人到他家里坐。屋子不大，堂屋里摆着一张八仙桌，桌上放着一只陶罐，罐里插着几根干枯的艾草。墙角的灶台上坐着一口铁锅，锅里是红薯饭，饭已经凉了，结了一层硬壳。龙守田的媳妇从灶房里端出一碗酸菜，放在桌上，又倒了几碗凉茶。
“没什么招待的，将就吃。”
沈听澜端起茶碗喝了一口，茶是苦的，有一股焦糊味。他没有皱眉，又喝了一口。
姬孙衍把碗放下，从行囊里摸出一张纸，铺在桌上。王晋从怀里掏出笔，递给他。姬孙衍在纸上画了一个圈，圈里画了几条线，代表甘蔗的根。
“虫在根里，病也在根里。治虫用药，治病用换茬。药山上就有，不用花钱买。换茬就是今年种甘蔗，明年种豆子，后年再种甘蔗。豆子的根能养地，把病菌饿死。”
龙守田凑过来看那张纸，看了半天，摇了摇头。“我不识字。你画的我也不懂。”
王晋把笔从姬孙衍手里拿过去，在纸的背面画了一幅画。左边画了一根甘蔗，根部画了一条虫，旁边画了一个人拿着水壶在喷水。右边画了一块地，地上画了豆苗，豆苗下面画了密密麻麻的根须，根须旁边画了一个叉，代表病菌被杀死。画得不好，歪歪扭扭的，可龙守田看懂了。
“喷药杀虫，换茬养地。”他点了点头，把纸折好，塞进怀里。
龙存耕靠在门框上，把柴刀从腰间解下来，用一块布擦刀。他擦得很慢，一下一下的，像在磨刀。他擦完了，把刀插回腰间，看着姬孙衍。
“药从哪里来？山上我们认不全。”
沈听澜从行囊里摸出那本《本草拾遗》，翻开苦参那一页，递给龙存耕。“这个。开紫花，叶子像槐树，根是黄的。”他又翻到百部那一页，“这个。开小白花，根是一坨一坨的，像大蒜。”再翻到雷公藤那一页，“这个。开紫花，叶子椭圆形，根是红的。有毒。熬水的时候别溅到眼睛里。”
龙存耕接过书，翻了几页，又递回去。“不认字。”
沈听澜愣了一下。他想了想，从行囊里摸出一块炭，在书的空白页上画了一株苦参，画了花、叶、根，又在根旁边画了一个圈，写上“苦”字。他不会写“参”，写了一个“山”字代替。又画了一株百部，画了花和根，在旁边画了一个圈，写上“百”。又画了一株雷公藤，画了花、叶、根，在旁边画了一个圈，写上“雷”。画完了，把书递给龙存耕。
“照着这个挖。”
龙存耕接过书，看了看那些歪歪扭扭的画，嘴角动了一下，把书合上，塞进怀里。“挖回来怎么熬？”
“切碎了，加水煮。一锅水煮成一锅药。凉了，装在竹筒里，喷在蔗苗上。”沈听澜用手比划了一下，“像下雨那样，喷均匀。”
龙存耕点了点头，转身走了。
第二天清晨，天还没亮透，沈听澜就跟龙存耕和几个村民上了山。山路从村后绕过去，穿过一片低矮的灌木丛，再往上就是杂木林。苦参长在半阴半阳的坡地上，土壤松软，腐殖层厚。沈听澜蹲在一株开紫花的苦参旁边，用手指拨开周围的杂草，露出植株的基部。
“挖的时候离根远一点，别把根挖断了。”他从龙存耕手里拿过锄头，在离植株一尺远的地方刨了一个坑，然后用手扒开土，露出苦参黄白色的根。根扎得很深，他顺着根的方向往下挖，挖了半尺深，才把整条根取出来。根有小指粗，表面有细密的横纹，闻起来有一股浓烈的苦味。
“这根怎么吃？”一个村民问。
“不吃。熬水。切薄片，晒干了存着。”沈听澜把苦参根上的土抖掉，放进竹篓里。
百部长在山沟的阴湿处，叶子对生，开小白花，根是一坨一坨的，像大蒜瓣。沈听澜挖了一坨，掰开，断面是黄白色的，有一股辛辣的气味。“这个泡水能杀虫，也能治蛔虫。可有毒，不能多吃。”
雷公藤长在山顶的石缝里，叶子椭圆形，开紫花，根是红色的。沈听澜挖了一截，放在鼻子底下闻了闻，眉头皱了一下。“这个毒性最大。熬水的时候小心，别溅到眼睛里。喷药的时候戴斗笠，别让药水滴到脸上。”
他一边挖一边讲，村民围在旁边听。有人听不懂，他就蹲下来，在地上画图。画苦参的叶子，画百部的花，画雷公藤的根。画得歪歪扭扭的，可村民看懂了。楚润娘跟在后面，把水壶递给他，把干粮掰成小块塞进他嘴里。她的手指碰到他的嘴唇，凉丝丝的。沈听澜没有抬头，嚼了干粮，咽了，继续挖。
太阳升到头顶的时候，他们装了满满三竹篓草药下山。沈听澜的草鞋磨破了底，脚趾露出来，沾满了泥。楚润娘看了他一眼，没有说什么，从包袱里翻出一双新草鞋，蹲下来帮他换上。鞋底还是厚薄不一，可沈听澜穿上去走了两步，说了一句“刚好”。
回到村里，姬孙衍已经在甘蔗地里了。他蹲在地头，面前悬浮着淡蓝色的系统光幕，光幕上显示着甘蔗地的三维土壤模型。他用手指在光幕上划来划去，放大了一处根部的画面。画面上，土壤颗粒之间有白色的菌丝，菌丝像蜘蛛网一样缠绕在蔗根表面。
【系统分析：土壤pH值5.2，偏酸。有机质含量1.8%，偏低。镰刀菌孢子浓度每克土壤三万二千个，超出正常值六倍。建议：施用草木灰调节pH，轮作豆科植物固氮抑菌。】
姬孙衍把数据记下来，又走到另一块地，蹲下来，用手挖了一小撮土，放在掌心里看。土是灰黑色的，捏在手里黏糊糊的，有一股酸腐的气味。他把土凑到鼻子跟前闻了闻，眉头微微蹙起。
龙守田拄着竹杖跟在他后面，看他蹲在地上挖土，看他盯着光幕发呆，看不懂，也不问。
“老人家，这块地连种几年了？”
“五年了。蔗门让种，我们就种。不种不行。”
姬孙衍站起来，拍了拍手上的土。“五年不换茬，地里的病菌堆成山了。今年收了蔗，明年一定要种豆子。不种豆子，后年连蔗苗都发不出来。”
龙守田沉默了一会儿。“种豆子谁收？”
“豆子自己吃，吃不完的拿去卖。豆秸翻进土里，比施肥还管用。”
龙守田点了点头，没有再问。
王晋坐在皂角树下，面前铺着一沓纸。他正在画甘蔗地的地图，已经画了三块地，每块地标注了编号和虫害程度。他用炭笔把虫害严重的地块涂成深色，虫害轻的涂成浅色，深浅不一，像一幅抽象画。吴幺姑蹲在他旁边，怀里抱着一个吃奶的孩子，眼睛盯着他手上的笔。
“你画的是啥？”
“地。这是村东头的地，虫多，颜色深。这是村西头的地，虫少，颜色浅。”
吴幺姑看了半天，忽然伸出手指，点着图上最深的那一块。“这块是我家的。去年收了不到两百斤糖，交完贡，剩下不到三十斤。孩子想吃糖，我只能给他嚼甘蔗渣。”
王晋的手停了一下。他没有抬头，把炭笔换到左手，从布袋里摸出另一支笔，在图的空白处写了一行字——“吴幺姑家，地三亩，虫害七成，去年收糖不足二百斤。”写完了，把笔插回布袋，继续画。
吴幺姑不认字，可她知道他在写。她低下头，把孩子的头换到另一边肩膀上，轻轻地拍。
柳莺站在村口的高处，面朝南边。她的眼睛半睁半闭，像是在打盹，可她的耳朵是醒着的。南边的土路上有两个人在走，穿着灰布短褂，腰间鼓鼓囊囊的，步子不快不慢。她认出来了——是田世农的人。她转身走进村里，找到姬孙衍，只说了一句：“南边来人了。”
姬孙衍放下手里的甘蔗，走到村口，站在皂角树下。那两个人已经走到甘蔗地边了，站在田埂上，不进来，也不走。一个高个，一个矮个，都晒得黝黑，脸上没有表情。
姬孙衍走过去，站在他们面前。
“你们找谁？”
高个看了他一眼，又看了看他腰间的剑。“田掌门让我们来看看。你们在村里干什么？”
“教村民种甘蔗。治虫，换茬，养地。”
高个的嘴角抽了一下。“蔗门的地，不用外人教。”
“地是你们的，可虫不认主人。虫蛀了蔗，你们收不到糖，村民交不上贡，谁都不好过。”
高个沉默了。矮个从腰间摸出一根烟杆，塞了一撮烟丝，点着了，吧嗒吧嗒地抽。烟雾在他面前飘散，被风吹向甘蔗地。
“你们继续看。”姬孙衍转过身，走回村里。
高个和矮个在田埂上站了半个时辰，然后转身走了。第二天又来了，第三天也来了。第三天下午，高个走进村里，手里提着一包红糖，放在皂角树下，对姬孙衍说了一句“田掌门说，你们别走太远”，然后转身走了。从那以后，他们不再来看了。
楚建中砍了一根竹子，削成扁担，帮村民们挑水。他从村口的井里打水，挑到甘蔗地里，一桶一桶地浇在蔗苗根部。井水凉丝丝的，浇在干裂的土面上，土裂开的口子慢慢合拢，像一张张干渴的嘴喝到了水。
龙存耕跟他一起挑。两个人一前一后，挑着四桶水，走在田埂上。龙存耕走得不快，可他不歇。他挑了三趟，肩膀红了，咬着牙继续挑。
“你爹种了几年蔗了？”楚建中问。
“一辈子。从断奶就在地里爬。”
“你也在种？”
“种。不种吃什么？”
楚建中没有再问。他把扁担换到另一边肩膀上，继续走。他的肩膀上有两道红印，红印肿了，肿了结痂，痂掉了又肿。龙存耕看着他的肩膀，摇了摇头。
“你是修士，跟我们不一样。”
“一样。都是人。”
龙存耕愣了一下，没有再说话。
村里一个老妇人端着一碗凉茶，站在田埂边，等楚建中挑完一趟过来，把碗递给他。楚建中接过碗，一口气喝完，把碗递回去，抹了一下嘴。老妇人又递过来一块红薯，他接了，咬了一口，边走边嚼。
红薯是凉的，可甜。
第七天，第一锅药水熬好了。龙存耕带着几个年轻人，用竹筒做的喷壶，在一块蔗苗上喷了药。药水是深褐色的，喷在叶子上，叶子表面结了一层薄薄的白膜。太阳晒干了，白膜变成了灰白色的粉末，用手一摸就掉。
三天后，龙存耕跑来找姬孙衍，手里举着一片甘蔗叶，叶子的背面干干净净的，没有虫卵。“没了！虫卵没了！”
他激动得声音都变了调，把叶子递给姬孙衍看。姬孙衍接过叶子，翻过来看，又翻过去看，用系统光幕扫描了一下，确认没有虫卵的残留。他把叶子递回去。
“还有一块地没喷。去那块地看看。”
他们走到没喷药的那块地，拔了一株蔗苗，掰开，秆子里有一条白色的幼虫，正在啃食蔗髓。龙存耕的脸色沉了一下。
“明天把剩下的地都喷了。”姬孙衍说。
龙存耕点了点头。他蹲下来，把那株被虫蛀的蔗苗插回土里，明知道活不了，还是插了回去。
第二十天，轮作的那块地种上了豆子。豆种是龙守田自己留的，黑皮的，颗粒不大，可饱满。龙存耕带着几个年轻人，在前面挖坑，后面丢豆，再后面盖土。三个人一组，配合得很默契。沈听澜蹲在地边看，看了一会儿，也加入进去。他负责丢豆，一把抓五粒，丢进坑里，不多不少。楚润娘站在地头，手里端着一碗水，等他丢完一行过来喝一口。
王晋没有去种豆。他坐在皂角树下，把过去二十天的图整理了一遍，按顺序排好，用麻绳穿起来，做成了一本小册子。册子的封面画了一根甘蔗，旁边写着“蔗林农事”四个字。他把册子递给龙守田。
“留着。明年照着做。”
龙守田接过册子，翻开，一页一页地看。他不识字，可他看得懂画。喷药的那一页，画了一个人拿着竹筒在喷水，旁边画了一条虫，虫身上打了个叉。轮作的那一页，画了一块地，一半甘蔗一半豆子，中间画了一个箭头。他看了很久，把册子贴在胸口。
“这东西，比银子值钱。”
几个村民围过来，伸着脖子看册子里的画。有人指着喷药的那一页，问王晋：“这个人在喷啥？”王晋说：“喷药。药从苦参、百部、雷公藤来。”那人又问：“苦参长啥样？”王晋指了指沈听澜画的那株苦参。那人看了半天，点了点头，又指着轮作的那一页：“这个箭头啥意思？”王晋说：“今年种甘蔗，明年种豆子，后年再种甘蔗。箭头是‘变成’的意思。”那人又看了半天，忽然笑了：“懂了。”
王晋又教他们认了几个字。他在册子的空白页上写了“蔗”“田”“虫”“药”四个字，一笔一划地写。村民跟着他念，念得磕磕巴巴的，可念了十几遍，记住了。吴幺姑抱着孩子站在最后面，等别人散了，她走上来，指着那个“药”字，问王晋：“这个字，是治病的药？”
“是。也是治虫的药。”
吴幺姑点了点头，抱着孩子走了。走了几步，又回头看了一眼那个字，然后转过身，加快了步子。
第二十五天，田世农亲自来了。他穿着一件酱紫色的道袍，道袍上绣着金色的甘蔗图案，身后跟着六个弟子。他走到村口，没有进村，站在皂角树下，看着甘蔗地。蔗苗比一个月前高了一截，叶子绿得发亮，不再有枯黄的斑点。他弯腰拔了一株蔗苗，掰开，断面干净，没有虫洞。他又拔了一株，还是没有。
他把蔗苗扔在地上，转过身，看着姬孙衍。
“你用的什么药？”
“苦参、百部、雷公藤。”
田世农沉默了片刻。“这些药山上就有，不花钱。”
“是。”
“你教他们用这些药，不花钱。我的糖坊怎么办？虫治了，病治了，收成好了，他们就不需要我了。不需要我，就不会给我种蔗。不给我种蔗，我的糖坊就开不下去。”
姬孙衍看着他。“你的糖坊开不下去，是因为你只收不养。地越种越薄，虫越养越多，蔗越收越差。你帮他们把地养好了，他们种出来的蔗多了，你收的也多了。你不亏。”
田世农又沉默了片刻。他从道袍袖子里摸出一根甘蔗，剥开皮，咬了一口，嚼了很久，咽了。他把甘蔗扔在地上，转过身，走了。走了几步，停下来，头也不回地说：“秋收的时候，我派人来收蔗。按市价收，不压价。”
他走了。脚步声在土路上越来越远。
龙守田站在村口，看着他的背影，嘴唇在抖。他转过身，看着姬孙衍，眼睛红了，没有哭。
“他……他说的市价，是多少？”
“不知道。到时候就知道了。”
那天晚上，月亮悬在皂角树梢，光线被枝叶切碎，洒在地上像打碎的瓷碗。龙守田坐在皂角树下，手里捧着那本“蔗林农事”，一页一页地翻。他不识字，可他看得懂画。翻到喷药的那一页，他停了很久。翻到轮作的那一页，他又停了很久。
姬孙衍在他旁边坐下，把剑横在膝头。
“老人家，蔗门以前也收过别人的地？”
龙守田把册子合上，放在膝盖上，用手掌压住封面。他沉默了很久，久到月亮从东边移到了头顶。
“蔗林村以前不叫蔗林村。叫龙家湾。村里人都姓龙，地是祖上传下来的。田世农他爹，田德厚，四十年前来的。他带着几个弟子，在村东头盖了糖坊，说要带我们发财。头两年确实发了，蔗糖卖到思州、镇远、铜仁，家家户户都盖了新屋。后来他把地买了。不是强买，是借。借了钱还不上，拿地抵。利息滚利息，滚了几年，村里的地就全成了他的。我们不是种自己的地，是给他种地。”
他顿了顿，声音更低了。“我爹死的时候，拉着我的手说，地没了，人还在。人在，地还能买回来。可我种了四十年，一粒土都没买回来。”
姬孙衍没有说话。
龙守田把册子贴在胸口。“你教我们的这些，虫治了，地养了，收成好了。可地还是他的。收成再好，也是他的。我们多收一斤，他多拿一斤。”
姬孙衍看着月光下的甘蔗地。蔗叶在风里翻卷，灰白色的绒毛在月光下闪着银光。
“地是他的，可本事是你们的。他拿得走地，拿不走你们脑子里的东西。”
龙守田愣了一下。他看着姬孙衍，看了很久，然后把册子从胸口拿下来，翻开，又看了一遍喷药的那一页。
“你说的对。”他站起来，拄着竹杖，“地是死的，人是活的。”
他转过身，走回屋里。门没有关，月光照进去，照在八仙桌上，照在陶罐里的干艾草上。
第三十天，姬孙衍把系统光幕里记录的甘蔗地数据整理了一遍，写在一张纸上。纸上写着每块地的面积、蔗苗密度、虫害率、土壤酸碱度、建议种植的作物。他把纸递给龙守田。
“明年种的时候，拿出来看。”
龙守田接过纸，看了看，递给王晋。“你念给我听。”
王晋念了一遍。龙守田听完，把纸折好，塞进怀里，和那本小册子放在一起。
那天晚上，月亮很好。姬孙衍坐在皂角树下，把剑横在膝头，看着南边的方向。他把系统光幕调出来，把过去一个月的甘蔗地数据归档，标注了“蔗林村，螟虫及根腐病防治方案”的条目。
沈听澜从村里走出来，在他旁边坐下，手里攥着几颗糖。是龙存耕给他的，用甘蔗熬的，黑红色的，硬邦邦的，含在嘴里甜得发苦。
“姬大哥，吃糖。”他递了一颗过来。
姬孙衍接过糖，含在嘴里。糖很硬，化了很久才化开。甜味从舌尖漫到舌根，漫到喉咙，漫到胃里。
“姬大哥，田世农说市价收蔗。你信他吗？”
“信一半。”
“一半？”
“信他会来收。不信他不压价。”
沈听澜想了想。“那我们秋收的时候还来吗？”
“来。”
“好。”
沈听澜站起来，拍了拍裤子上的灰，走回村里。走了几步，又停下来，回头说：“龙存耕说，秋收的时候杀一头猪，请我们吃杀猪菜。有血肠、有扣肉、有猪肝汤。”
“好。”
沈听澜笑了，转过身，走了。
月光从皂角树的枝桠间漏下来，落在地上，碎成无数块银白色的光斑。姬孙衍把剑放在脚边，靠在树干上。树皮粗糙，硌着后背。他没有换姿势，就那么靠着。
风从南边来，穿过甘蔗地，叶子相互碰撞，发出簌簌的声响。那声音和桉树的不同——桉树的是零碎的、轻佻的；甘蔗的是绵密的、厚重的，像无数条丝线在织布。
他听着那声音，听着听着，眼皮沉了。不是困，是身体在告诉他——可以了，今天的路走完了。
黑暗从四面八方涌过来，没有声音，没有颜色，只有一种沉甸甸的、压住眼皮的重量。他放任那重量落下来，把自己整个压住。皂角树上的虫鸣退到了很远的地方，远得像隔了整整一片甘蔗地。黑暗合拢，将他吞没。没有梦，没有光，连最后一丝意识也化成了黑暗的一部分。
沈听澜走在最前面，草鞋踩进黄泥里，泥从鞋底的缝隙里挤上来，糊住了他的脚背。他没有抱怨，只是走到路边，把脚伸进草丛里来回蹭，泥块掉下来，碎成粉末。楚润娘从包袱里翻出一双旧草鞋——是她自己在客栈里用棕叶编的，编得不好，鞋底厚薄不一，可总比没有强。她蹲下来，把沈听澜脚上的泥鞋脱掉，换上新的，又用麻绳在脚踝处绕了两圈，打了个活结。
“紧了说。”
沈听澜走了两步。“刚好。”
王晋从布袋里摸出纸和笔，想了想，又把笔插回去。他从怀里掏出那沓已经写满的纸，一张一张地翻，翻到最后一张空白处，用指甲在纸边掐了一个印，然后把纸叠好塞回怀里。他没有写。这一路上他写了几十页纸，字迹从工整变成潦草，又从潦草变成工整，反反复复。有些东西记下来就记住了，有些东西记下来反而忘了。他开始挑着记。
柳莺走在最后面，手里拿着一根甘蔗——是村里一位老妇人塞给她的，她一直没吃。甘蔗在她手里转来转去，像一根棍子。她忽然把甘蔗递给沈听澜。“吃了。拿着占手。”
沈听澜接过去，剥开皮，咬了一口，嚼了两下，眉头皱了一下。“甜的。”他又咬了一口，嚼了很久，咽了。
走了约莫一个时辰，桉树林到了尽头。眼前豁然开朗，一片平缓的坡地铺到天边，坡上种满了甘蔗，紫红色的秆子密得像墙，叶子在风里翻卷，露出背面灰白色的绒毛。甘蔗地的边缘有一条干涸的水渠，渠底长满了野草，草叶上挂着露珠，在阳光下闪着碎光。水渠的那一边是一个村子，房屋沿着坡脚排开，不是吊脚楼，是土坯房，墙面上糊着稻草泥，泥皮剥落的地方露出里头的竹篾骨架。村口没有榕树，只有一棵歪脖子皂角树，树干上钉着一块铁皮，铁皮上写着“蔗林村”三个字，字是用钉子戳出来的，锈迹斑斑。
皂角树下坐着一群人，有男有女，有老有少，围成一个不规则的圈。圈子中间站着一个女人，穿着一件靛蓝色的褂子，头发用一块白布包着，脚上穿着一双草鞋，草鞋上沾满了红色的泥。她的声音很大，大到站在村口就能听见。
“田世农说了，今年的贡糖加到四百斤。交不出的，甘蔗地收回。地不是你们的，蔗种不是你们的，连你们住的屋子，地基也是蔗门的。”
一个老人站起来，拄着一根竹杖，竹杖的下端裂了，用铁丝箍着。“四百斤？去年三百斤我们就已经揭不开锅了。今年虫害重，收成减了四成，四百斤交上去，我们吃什么？”
那女人把手一摊。“你跟田世农说去。跟我说没用。”
人群里嗡嗡地议论起来，像一窝被捅了的马蜂。
姬孙衍站在村口，听着，没有动。楚建中走到皂角树下，站在人群外面，手按在剑柄上，没有说话。他的出现让议论声低了下去，几个村民转过头来，用警惕的目光打量着他。
那包着白布的女人也看见了他。她的眼睛眯了一下，从上到下扫了一遍，目光在他腰间的剑上停了一瞬。“外乡人？”
“路过。”楚建中说。
“路过就赶紧走。蔗门的事，外人管不了。”
楚建中没有走。他走到那老人面前，蹲下来，看着他的竹杖。“老人家，虫害是什么虫？”
老人愣了一下，没想到一个佩剑的修士会问他种甘蔗的事。“蔗螟。钻心的。从根部蛀进去，秆子空了，一折就断。今年的蔗苗，三成被蛀了。”
楚建中回头看了姬孙衍一眼。姬孙衍走过去，蹲在老人旁边，从地上捡起一根被风吹断的甘蔗秆，掰开，断面有一个小洞，洞里有一条白色的幼虫，胖嘟嘟的，正在蠕动。他把甘蔗秆递给老人看。
“就是它。”老人用手指戳了一下那条虫，虫扭了一下，缩回洞里。
姬孙衍站起来，走到甘蔗地边，用手扒开一株蔗苗根部的土，露出根须。根须上有白色的霉斑，霉斑是棉絮状的，一碰就碎。他用指甲刮了一点霉斑，放在鼻子底下闻了闻，有一股酸腐的气味。
“不只是虫害。根腐病。土壤里病菌多了，连种几年不换茬，病菌越积越多，根烂了，蔗就瘦了。”他转过身，对老人说，“虫要治，病也要治。”
老人站起来，拄着竹杖，走到他面前。“你是大夫？”
“不是。可我知道怎么治。”
人群又嗡嗡地议论起来。那包白布的女人走过来，站在姬孙衍面前，双手叉腰。“你知道怎么治？你知道田世农是什么人？你帮他治好了虫，他转头就把你赶走。蔗门的地，不容外人插手。”
“我不是帮田世农治。”姬孙衍看着她的眼睛，“我是帮你们治。”
那女人的嘴张了一下，又闭上了。她叫吴幺姑，是村里最能说会道的媳妇，男人在外头跑货，她一个人拉扯两个孩子。她退后一步，把双手从腰上放下来，没有再说。
人群里走出一个年轻人，二十出头，穿着一件补了好几块的灰布褂子，脸上有一道疤，从左眉角拉到下巴，像一条蜈蚣趴在脸上。他的手里拿着一把柴刀，刀口磨得雪亮。他走到姬孙衍面前，把柴刀往地上一插，刀身没入泥土半尺。
“你说你能治。你要是治不好呢？”
姬孙衍看着他。“治不好，我赔你们四百斤糖。”
年轻人愣了一下，把柴刀从土里拔出来，在裤腿上蹭了蹭，别在腰间。“我叫龙存耕。村长的儿子。”他朝那老人扬了扬下巴，“他是我爹。”
老人叫龙守田，是蔗林村的村长。他请姬孙衍一行人到他家里坐。屋子不大，堂屋里摆着一张八仙桌，桌上放着一只陶罐，罐里插着几根干枯的艾草。墙角的灶台上坐着一口铁锅，锅里是红薯饭，饭已经凉了，结了一层硬壳。龙守田的媳妇从灶房里端出一碗酸菜，放在桌上，又倒了几碗凉茶。
“没什么招待的，将就吃。”
沈听澜端起茶碗喝了一口，茶是苦的，有一股焦糊味。他没有皱眉，又喝了一口。
姬孙衍把碗放下，从行囊里摸出一张纸，铺在桌上。王晋从怀里掏出笔，递给他。姬孙衍在纸上画了一个圈，圈里画了几条线，代表甘蔗的根。
“虫在根里，病也在根里。治虫用药，治病用换茬。药山上就有，不用花钱买。换茬就是今年种甘蔗，明年种豆子，后年再种甘蔗。豆子的根能养地，把病菌饿死。”
龙守田凑过来看那张纸，看了半天，摇了摇头。“我不识字。你画的我也不懂。”
王晋把笔从姬孙衍手里拿过去，在纸的背面画了一幅画。左边画了一根甘蔗，根部画了一条虫，旁边画了一个人拿着水壶在喷水。右边画了一块地，地上画了豆苗，豆苗下面画了密密麻麻的根须，根须旁边画了一个叉，代表病菌被杀死。画得不好，歪歪扭扭的，可龙守田看懂了。
“喷药杀虫，换茬养地。”他点了点头，把纸折好，塞进怀里。
龙存耕靠在门框上，把柴刀从腰间解下来，用一块布擦刀。他擦得很慢，一下一下的，像在磨刀。他擦完了，把刀插回腰间，看着姬孙衍。
“药从哪里来？山上我们认不全。”
沈听澜从行囊里摸出那本《本草拾遗》，翻开苦参那一页，递给龙存耕。“这个。开紫花，叶子像槐树，根是黄的。”他又翻到百部那一页，“这个。开小白花，根是一坨一坨的，像大蒜。”再翻到雷公藤那一页，“这个。开紫花，叶子椭圆形，根是红的。有毒。熬水的时候别溅到眼睛里。”
龙存耕接过书，翻了几页，又递回去。“不认字。”
沈听澜愣了一下。他想了想，从行囊里摸出一块炭，在书的空白页上画了一株苦参，画了花、叶、根，又在根旁边画了一个圈，写上“苦”字。他不会写“参”，写了一个“山”字代替。又画了一株百部，画了花和根，在旁边画了一个圈，写上“百”。又画了一株雷公藤，画了花、叶、根，在旁边画了一个圈，写上“雷”。画完了，把书递给龙存耕。
“照着这个挖。”
龙存耕接过书，看了看那些歪歪扭扭的画，嘴角动了一下，把书合上，塞进怀里。“挖回来怎么熬？”
“切碎了，加水煮。一锅水煮成一锅药。凉了，装在竹筒里，喷在蔗苗上。”沈听澜用手比划了一下，“像下雨那样，喷均匀。”
龙存耕点了点头，转身走了。
第二天清晨，天还没亮透，沈听澜就跟龙存耕和几个村民上了山。山路从村后绕过去，穿过一片低矮的灌木丛，再往上就是杂木林。苦参长在半阴半阳的坡地上，土壤松软，腐殖层厚。沈听澜蹲在一株开紫花的苦参旁边，用手指拨开周围的杂草，露出植株的基部。
“挖的时候离根远一点，别把根挖断了。”他从龙存耕手里拿过锄头，在离植株一尺远的地方刨了一个坑，然后用手扒开土，露出苦参黄白色的根。根扎得很深，他顺着根的方向往下挖，挖了半尺深，才把整条根取出来。根有小指粗，表面有细密的横纹，闻起来有一股浓烈的苦味。
“这根怎么吃？”一个村民问。
“不吃。熬水。切薄片，晒干了存着。”沈听澜把苦参根上的土抖掉，放进竹篓里。
百部长在山沟的阴湿处，叶子对生，开小白花，根是一坨一坨的，像大蒜瓣。沈听澜挖了一坨，掰开，断面是黄白色的，有一股辛辣的气味。“这个泡水能杀虫，也能治蛔虫。可有毒，不能多吃。”
雷公藤长在山顶的石缝里，叶子椭圆形，开紫花，根是红色的。沈听澜挖了一截，放在鼻子底下闻了闻，眉头皱了一下。“这个毒性最大。熬水的时候小心，别溅到眼睛里。喷药的时候戴斗笠，别让药水滴到脸上。”
他一边挖一边讲，村民围在旁边听。有人听不懂，他就蹲下来，在地上画图。画苦参的叶子，画百部的花，画雷公藤的根。画得歪歪扭扭的，可村民看懂了。楚润娘跟在后面，把水壶递给他，把干粮掰成小块塞进他嘴里。她的手指碰到他的嘴唇，凉丝丝的。沈听澜没有抬头，嚼了干粮，咽了，继续挖。
太阳升到头顶的时候，他们装了满满三竹篓草药下山。沈听澜的草鞋磨破了底，脚趾露出来，沾满了泥。楚润娘看了他一眼，没有说什么，从包袱里翻出一双新草鞋，蹲下来帮他换上。鞋底还是厚薄不一，可沈听澜穿上去走了两步，说了一句“刚好”。
回到村里，姬孙衍已经在甘蔗地里了。他蹲在地头，面前悬浮着淡蓝色的系统光幕，光幕上显示着甘蔗地的三维土壤模型。他用手指在光幕上划来划去，放大了一处根部的画面。画面上，土壤颗粒之间有白色的菌丝，菌丝像蜘蛛网一样缠绕在蔗根表面。
【系统分析：土壤pH值5.2，偏酸。有机质含量1.8%，偏低。镰刀菌孢子浓度每克土壤三万二千个，超出正常值六倍。建议：施用草木灰调节pH，轮作豆科植物固氮抑菌。】
姬孙衍把数据记下来，又走到另一块地，蹲下来，用手挖了一小撮土，放在掌心里看。土是灰黑色的，捏在手里黏糊糊的，有一股酸腐的气味。他把土凑到鼻子跟前闻了闻，眉头微微蹙起。
龙守田拄着竹杖跟在他后面，看他蹲在地上挖土，看他盯着光幕发呆，看不懂，也不问。
“老人家，这块地连种几年了？”
“五年了。蔗门让种，我们就种。不种不行。”
姬孙衍站起来，拍了拍手上的土。“五年不换茬，地里的病菌堆成山了。今年收了蔗，明年一定要种豆子。不种豆子，后年连蔗苗都发不出来。”
龙守田沉默了一会儿。“种豆子谁收？”
“豆子自己吃，吃不完的拿去卖。豆秸翻进土里，比施肥还管用。”
龙守田点了点头，没有再问。
王晋坐在皂角树下，面前铺着一沓纸。他正在画甘蔗地的地图，已经画了三块地，每块地标注了编号和虫害程度。他用炭笔把虫害严重的地块涂成深色，虫害轻的涂成浅色，深浅不一，像一幅抽象画。吴幺姑蹲在他旁边，怀里抱着一个吃奶的孩子，眼睛盯着他手上的笔。
“你画的是啥？”
“地。这是村东头的地，虫多，颜色深。这是村西头的地，虫少，颜色浅。”
吴幺姑看了半天，忽然伸出手指，点着图上最深的那一块。“这块是我家的。去年收了不到两百斤糖，交完贡，剩下不到三十斤。孩子想吃糖，我只能给他嚼甘蔗渣。”
王晋的手停了一下。他没有抬头，把炭笔换到左手，从布袋里摸出另一支笔，在图的空白处写了一行字——“吴幺姑家，地三亩，虫害七成，去年收糖不足二百斤。”写完了，把笔插回布袋，继续画。
吴幺姑不认字，可她知道他在写。她低下头，把孩子的头换到另一边肩膀上，轻轻地拍。
柳莺站在村口的高处，面朝南边。她的眼睛半睁半闭，像是在打盹，可她的耳朵是醒着的。南边的土路上有两个人在走，穿着灰布短褂，腰间鼓鼓囊囊的，步子不快不慢。她认出来了——是田世农的人。她转身走进村里，找到姬孙衍，只说了一句：“南边来人了。”
姬孙衍放下手里的甘蔗，走到村口，站在皂角树下。那两个人已经走到甘蔗地边了，站在田埂上，不进来，也不走。一个高个，一个矮个，都晒得黝黑，脸上没有表情。
姬孙衍走过去，站在他们面前。
“你们找谁？”
高个看了他一眼，又看了看他腰间的剑。“田掌门让我们来看看。你们在村里干什么？”
“教村民种甘蔗。治虫，换茬，养地。”
高个的嘴角抽了一下。“蔗门的地，不用外人教。”
“地是你们的，可虫不认主人。虫蛀了蔗，你们收不到糖，村民交不上贡，谁都不好过。”
高个沉默了。矮个从腰间摸出一根烟杆，塞了一撮烟丝，点着了，吧嗒吧嗒地抽。烟雾在他面前飘散，被风吹向甘蔗地。
“你们继续看。”姬孙衍转过身，走回村里。
高个和矮个在田埂上站了半个时辰，然后转身走了。第二天又来了，第三天也来了。第三天下午，高个走进村里，手里提着一包红糖，放在皂角树下，对姬孙衍说了一句“田掌门说，你们别走太远”，然后转身走了。从那以后，他们不再来看了。
楚建中砍了一根竹子，削成扁担，帮村民们挑水。他从村口的井里打水，挑到甘蔗地里，一桶一桶地浇在蔗苗根部。井水凉丝丝的，浇在干裂的土面上，土裂开的口子慢慢合拢，像一张张干渴的嘴喝到了水。
龙存耕跟他一起挑。两个人一前一后，挑着四桶水，走在田埂上。龙存耕走得不快，可他不歇。他挑了三趟，肩膀红了，咬着牙继续挑。
“你爹种了几年蔗了？”楚建中问。
“一辈子。从断奶就在地里爬。”
“你也在种？”
“种。不种吃什么？”
楚建中没有再问。他把扁担换到另一边肩膀上，继续走。他的肩膀上有两道红印，红印肿了，肿了结痂，痂掉了又肿。龙存耕看着他的肩膀，摇了摇头。
“你是修士，跟我们不一样。”
“一样。都是人。”
龙存耕愣了一下，没有再说话。
村里一个老妇人端着一碗凉茶，站在田埂边，等楚建中挑完一趟过来，把碗递给他。楚建中接过碗，一口气喝完，把碗递回去，抹了一下嘴。老妇人又递过来一块红薯，他接了，咬了一口，边走边嚼。
红薯是凉的，可甜。
第七天，第一锅药水熬好了。龙存耕带着几个年轻人，用竹筒做的喷壶，在一块蔗苗上喷了药。药水是深褐色的，喷在叶子上，叶子表面结了一层薄薄的白膜。太阳晒干了，白膜变成了灰白色的粉末，用手一摸就掉。
三天后，龙存耕跑来找姬孙衍，手里举着一片甘蔗叶，叶子的背面干干净净的，没有虫卵。“没了！虫卵没了！”
他激动得声音都变了调，把叶子递给姬孙衍看。姬孙衍接过叶子，翻过来看，又翻过去看，用系统光幕扫描了一下，确认没有虫卵的残留。他把叶子递回去。
“还有一块地没喷。去那块地看看。”
他们走到没喷药的那块地，拔了一株蔗苗，掰开，秆子里有一条白色的幼虫，正在啃食蔗髓。龙存耕的脸色沉了一下。
“明天把剩下的地都喷了。”姬孙衍说。
龙存耕点了点头。他蹲下来，把那株被虫蛀的蔗苗插回土里，明知道活不了，还是插了回去。
第二十天，轮作的那块地种上了豆子。豆种是龙守田自己留的，黑皮的，颗粒不大，可饱满。龙存耕带着几个年轻人，在前面挖坑，后面丢豆，再后面盖土。三个人一组，配合得很默契。沈听澜蹲在地边看，看了一会儿，也加入进去。他负责丢豆，一把抓五粒，丢进坑里，不多不少。楚润娘站在地头，手里端着一碗水，等他丢完一行过来喝一口。
王晋没有去种豆。他坐在皂角树下，把过去二十天的图整理了一遍，按顺序排好，用麻绳穿起来，做成了一本小册子。册子的封面画了一根甘蔗，旁边写着“蔗林农事”四个字。他把册子递给龙守田。
“留着。明年照着做。”
龙守田接过册子，翻开，一页一页地看。他不识字，可他看得懂画。喷药的那一页，画了一个人拿着竹筒在喷水，旁边画了一条虫，虫身上打了个叉。轮作的那一页，画了一块地，一半甘蔗一半豆子，中间画了一个箭头。他看了很久，把册子贴在胸口。
“这东西，比银子值钱。”
几个村民围过来，伸着脖子看册子里的画。有人指着喷药的那一页，问王晋：“这个人在喷啥？”王晋说：“喷药。药从苦参、百部、雷公藤来。”那人又问：“苦参长啥样？”王晋指了指沈听澜画的那株苦参。那人看了半天，点了点头，又指着轮作的那一页：“这个箭头啥意思？”王晋说：“今年种甘蔗，明年种豆子，后年再种甘蔗。箭头是‘变成’的意思。”那人又看了半天，忽然笑了：“懂了。”
王晋又教他们认了几个字。他在册子的空白页上写了“蔗”“田”“虫”“药”四个字，一笔一划地写。村民跟着他念，念得磕磕巴巴的，可念了十几遍，记住了。吴幺姑抱着孩子站在最后面，等别人散了，她走上来，指着那个“药”字，问王晋：“这个字，是治病的药？”
“是。也是治虫的药。”
吴幺姑点了点头，抱着孩子走了。走了几步，又回头看了一眼那个字，然后转过身，加快了步子。
第二十五天，田世农亲自来了。他穿着一件酱紫色的道袍，道袍上绣着金色的甘蔗图案，身后跟着六个弟子。他走到村口，没有进村，站在皂角树下，看着甘蔗地。蔗苗比一个月前高了一截，叶子绿得发亮，不再有枯黄的斑点。他弯腰拔了一株蔗苗，掰开，断面干净，没有虫洞。他又拔了一株，还是没有。
他把蔗苗扔在地上，转过身，看着姬孙衍。
“你用的什么药？”
“苦参、百部、雷公藤。”
田世农沉默了片刻。“这些药山上就有，不花钱。”
“是。”
“你教他们用这些药，不花钱。我的糖坊怎么办？虫治了，病治了，收成好了，他们就不需要我了。不需要我，就不会给我种蔗。不给我种蔗，我的糖坊就开不下去。”
姬孙衍看着他。“你的糖坊开不下去，是因为你只收不养。地越种越薄，虫越养越多，蔗越收越差。你帮他们把地养好了，他们种出来的蔗多了，你收的也多了。你不亏。”
田世农又沉默了片刻。他从道袍袖子里摸出一根甘蔗，剥开皮，咬了一口，嚼了很久，咽了。他把甘蔗扔在地上，转过身，走了。走了几步，停下来，头也不回地说：“秋收的时候，我派人来收蔗。按市价收，不压价。”
他走了。脚步声在土路上越来越远。
龙守田站在村口，看着他的背影，嘴唇在抖。他转过身，看着姬孙衍，眼睛红了，没有哭。
“他……他说的市价，是多少？”
“不知道。到时候就知道了。”
那天晚上，月亮悬在皂角树梢，光线被枝叶切碎，洒在地上像打碎的瓷碗。龙守田坐在皂角树下，手里捧着那本“蔗林农事”，一页一页地翻。他不识字，可他看得懂画。翻到喷药的那一页，他停了很久。翻到轮作的那一页，他又停了很久。
姬孙衍在他旁边坐下，把剑横在膝头。
“老人家，蔗门以前也收过别人的地？”
龙守田把册子合上，放在膝盖上，用手掌压住封面。他沉默了很久，久到月亮从东边移到了头顶。
“蔗林村以前不叫蔗林村。叫龙家湾。村里人都姓龙，地是祖上传下来的。田世农他爹，田德厚，四十年前来的。他带着几个弟子，在村东头盖了糖坊，说要带我们发财。头两年确实发了，蔗糖卖到思州、镇远、铜仁，家家户户都盖了新屋。后来他把地买了。不是强买，是借。借了钱还不上，拿地抵。利息滚利息，滚了几年，村里的地就全成了他的。我们不是种自己的地，是给他种地。”
他顿了顿，声音更低了。“我爹死的时候，拉着我的手说，地没了，人还在。人在，地还能买回来。可我种了四十年，一粒土都没买回来。”
姬孙衍没有说话。
龙守田把册子贴在胸口。“你教我们的这些，虫治了，地养了，收成好了。可地还是他的。收成再好，也是他的。我们多收一斤，他多拿一斤。”
姬孙衍看着月光下的甘蔗地。蔗叶在风里翻卷，灰白色的绒毛在月光下闪着银光。
“地是他的，可本事是你们的。他拿得走地，拿不走你们脑子里的东西。”
龙守田愣了一下。他看着姬孙衍，看了很久，然后把册子从胸口拿下来，翻开，又看了一遍喷药的那一页。
“你说的对。”他站起来，拄着竹杖，“地是死的，人是活的。”
他转过身，走回屋里。门没有关，月光照进去，照在八仙桌上，照在陶罐里的干艾草上。
第三十天，姬孙衍把系统光幕里记录的甘蔗地数据整理了一遍，写在一张纸上。纸上写着每块地的面积、蔗苗密度、虫害率、土壤酸碱度、建议种植的作物。他把纸递给龙守田。
“明年种的时候，拿出来看。”
龙守田接过纸，看了看，递给王晋。“你念给我听。”
王晋念了一遍。龙守田听完，把纸折好，塞进怀里，和那本小册子放在一起。
那天晚上，月亮很好。姬孙衍坐在皂角树下，把剑横在膝头，看着南边的方向。他把系统光幕调出来，把过去一个月的甘蔗地数据归档，标注了“蔗林村，螟虫及根腐病防治方案”的条目。
沈听澜从村里走出来，在他旁边坐下，手里攥着几颗糖。是龙存耕给他的，用甘蔗熬的，黑红色的，硬邦邦的，含在嘴里甜得发苦。
“姬大哥，吃糖。”他递了一颗过来。
姬孙衍接过糖，含在嘴里。糖很硬，化了很久才化开。甜味从舌尖漫到舌根，漫到喉咙，漫到胃里。
“姬大哥，田世农说市价收蔗。你信他吗？”
“信一半。”
“一半？”
“信他会来收。不信他不压价。”
沈听澜想了想。“那我们秋收的时候还来吗？”
“来。”
“好。”
沈听澜站起来，拍了拍裤子上的灰，走回村里。走了几步，又停下来，回头说：“龙存耕说，秋收的时候杀一头猪，请我们吃杀猪菜。有血肠、有扣肉、有猪肝汤。”
“好。”
沈听澜笑了，转过身，走了。
月光从皂角树的枝桠间漏下来，落在地上，碎成无数块银白色的光斑。姬孙衍把剑放在脚边，靠在树干上。树皮粗糙，硌着后背。他没有换姿势，就那么靠着。
风从南边来，穿过甘蔗地，叶子相互碰撞，发出簌簌的声响。那声音和桉树的不同——桉树的是零碎的、轻佻的；甘蔗的是绵密的、厚重的，像无数条丝线在织布。
他听着那声音，听着听着，眼皮沉了。不是困，是身体在告诉他——可以了，今天的路走完了。
黑暗从四面八方涌过来，没有声音，没有颜色，只有一种沉甸甸的、压住眼皮的重量。他放任那重量落下来，把自己整个压住。皂角树上的虫鸣退到了很远的地方，远得像隔了整整一片甘蔗地。黑暗合拢，将他吞没。没有梦，没有光，连最后一丝意识也化成了黑暗的一部分。