第175章 石林深处，暗河之下
从麒麟城到河谷尽头的路，石凡走得很慢。
不是因为他走不快，是因为他的右臂吊在胸前，每走一步都会有轻微的晃动牵扯到骨裂的地方，那种疼不剧烈，但持续，像一根细针一直扎在骨头缝里。他走在最前面，左手握着断剑，剑尖斜指地面，步伐保持着一个恒定的节奏。林惊云跟在他身后大约五步的地方，玄重刀已经出鞘了，刀身垂在身侧，刀刃朝外，走路的姿势比平时更矮一些，重心压得很低，像一头随时准备扑出去的野兽。赵铁山走在最后面，斧头扛在肩上，斧刃在午后的阳光下折出一道细长的白线，他的步子比前两个人都重，每一步踩下去都会在干裂的河床上留下一个清晰的脚印。
河谷的地形比王铁柱画出来的更窄。两侧的石壁从三丈高逐渐变成五丈，又变成十丈，头顶的天空被挤成了一条狭窄的缝隙，阳光只能从缝隙里漏下来，在河床上投下一道细长的光带。河床是干的，铺满了大大小小的卵石，大的有磨盘那么粗，小的只有指节大小，踩上去的时候会发出细碎的摩擦声，像砂纸在蹭着石面。
石凡在一块半埋在河床里的大石头后面停了下来。他蹲下来，把断剑横在膝盖上，用左手拨开面前的一丛枯草。河谷的尽头已经出现在视野里了，那里是一片开阔的平地，地面上长着矮草和低矮的灌木，草叶在风里来回摆动，像一层厚厚的深绿色苔藓铺在地面上。
平地的边缘站着一个穿灰袍的人。他背对着河谷的方向，面朝开阔地的另一侧，站姿放松，两手垂在身侧，没有握任何武器。赵铁山从后面跟上来，蹲在石凡旁边，用斧头的前端压住一棵灌木的枝条往下压了压，声音压得很低：“就一个人。兑境初期，站着的位置没有遮蔽，怎么看都像个活靶子。”石凡说：“他不是活靶子。他脚下有阵法。你看他脚边的地面，那一片草的颜色比周围深一些，草叶的边缘往下垂，像是被什么东西压过。那是灵力持续渗出的痕迹，只可能是持续运转的阵法的外溢。”林惊云从他身后探过身来，顺着石凡指的方向看过去：“这种阵法是什么类型？”石凡说：“不知道。可能是传送阵，也可能是警戒阵，也可能是两者兼有。他站在上面，那个阵法不启动，就是一个哨位。启动之后，他能从原地消失，也能让别的东西从原地出现。”
赵铁山说：“那我们怎么打？”石凡说：“绕。从河谷的左侧壁翻上去，走上面的崖壁，绕到他的侧面。阵法只能覆盖他脚下那一圈范围，侧面是空的。等他发现我们的时候，他的阵法已经没法同时覆盖两个方向了。”赵铁山抬头看了一眼左侧的石壁，崖壁大约十二丈高，表面布满了风化形成的裂缝，够粗，能扣住手指和斧刃：“我打头，林惊云跟后面，你排第三。”石凡说：“我右臂吊着，翻崖壁的时候用不上力，排第三会拖慢你们的速度。”林惊云说：“我走你前面，你踩我踩过的地方，我借你一只手。”
石凡看了林惊云一眼。林惊云没有看他，把玄重刀换到左手，蹲下来检查了一下靴底，等着他的回答。石凡说：“好。”
赵铁山第一个开始往上爬。他把斧头背在背上，手指扣进石壁的裂缝里，脚踩在凸起的石棱上，像一只贴着墙面的壁虎一样平稳地向上移动。林惊云跟在他后面，爬了大约三丈之后停下来，左手扣住一块突出的岩石，右手向下伸出：“上来。”石凡用左手抓住林惊云的手腕，脚踩在林惊云刚才踩过的那块石棱上，身体向上提。林惊云没有松手，等他站稳了才继续往上爬。整个过程他们之间只有一句话：“踩稳了？”“稳了。”
三个人翻上崖壁顶部的时候，那灰袍人仍然站在原地，没有回头。石凡趴在崖壁边缘往下看，从这个角度可以清楚地看到灰袍人脚下的地面——一圈暗金色的光纹埋在草丛下方，形状接近圆形，直径大约两丈。光纹不是静止的，是在缓慢流动的，像有什么东西在光的表层之下移动，速度不快，但持续不断。林惊云蹲在他旁边：“能破吗？”石凡说：“阵法是活的，不是死的。它在等人发出指令，指令没到之前，它不会主动启动。只要我们不触发它，它就是一张画在地上的图。”
赵铁山说：“那直接下去拿人。”石凡说：“下去。但要快。他站的位置太靠中间，从崖壁下去到抓住他，中间有十丈的距离需要跑。这段距离他只要回头看到我们，阵法的指令就会发出，到时候传送阵启动，他的接应人员就会通过阵法出现在他身边。”
“多少时间够你跑完这段距离？”林惊云问。石凡说：“以我现在的左臂发力，四息。你和赵铁山三息能到他面前。你到了他就没法回头了。”林惊云把玄重刀从左手换回右手：“行。”
赵铁山第一个从崖壁上跳下去。他落地的时候膝盖微弯，斧头已经从背上摘下来了，在落地的那一瞬间就翻到了正面，整个动作连成一气，没有停顿。林惊云紧跟着落地，玄重刀已经举起来了，刀锋在落地的那一瞬间开始加速。石凡最后落地，落地的时候左臂撑了一下地面，骨裂的地方被震得一阵发麻，他站起来，保持着一个稳定的步行速度往前跑。
灰袍人在听到第一声落地的时候就转身了。他的视线越过赵铁山的肩膀落在远处崖壁的方向，在那个瞬间，他大概以为自己看到的是崖壁上坠落的碎石，而不是人。就在他转头确认到人影的瞬间，他脚下的暗金色光纹开始加速流动，像一条被惊醒的蛇从地面抬起。林惊云出刀了，横斩平推，动作不大，但速度极快，刀锋从他指间到灰袍人的咽喉之间只走了不到一息的时间。灰袍人没有完成回头后的第一个动作，膝盖一软跪了下去，从喉间涌出的血沿着锁骨往下淌，很快在衣襟上洇成一片暗色的湿痕。
赵铁山斧刃落地，拖出一道短痕，从灰袍人侧后方的位置补了一斧，封住他最后可能的后退路径。
石凡走到灰袍人面前，蹲下来，用左手按住他的肩膀：“阵法通往哪里？”灰袍人看着他，血还在往外涌，他的嘴唇动了一下：“……河谷。石林下面的暗河。你的血脉在那种地形里发挥不了作用，只能发挥两成。石林是遮蔽，暗河才是主战场。”石凡说：“谁在等你？”灰袍人没有回答，头歪向一侧，不动了。
石凡松开手站起来，看着地面上的阵法。暗金色的光纹在灰袍人倒下之后仍在缓慢流动，没有停止。
不是因为他走不快，是因为他的右臂吊在胸前，每走一步都会有轻微的晃动牵扯到骨裂的地方，那种疼不剧烈，但持续，像一根细针一直扎在骨头缝里。他走在最前面，左手握着断剑，剑尖斜指地面，步伐保持着一个恒定的节奏。林惊云跟在他身后大约五步的地方，玄重刀已经出鞘了，刀身垂在身侧，刀刃朝外，走路的姿势比平时更矮一些，重心压得很低，像一头随时准备扑出去的野兽。赵铁山走在最后面，斧头扛在肩上，斧刃在午后的阳光下折出一道细长的白线，他的步子比前两个人都重，每一步踩下去都会在干裂的河床上留下一个清晰的脚印。
河谷的地形比王铁柱画出来的更窄。两侧的石壁从三丈高逐渐变成五丈，又变成十丈，头顶的天空被挤成了一条狭窄的缝隙，阳光只能从缝隙里漏下来，在河床上投下一道细长的光带。河床是干的，铺满了大大小小的卵石，大的有磨盘那么粗，小的只有指节大小，踩上去的时候会发出细碎的摩擦声，像砂纸在蹭着石面。
石凡在一块半埋在河床里的大石头后面停了下来。他蹲下来，把断剑横在膝盖上，用左手拨开面前的一丛枯草。河谷的尽头已经出现在视野里了，那里是一片开阔的平地，地面上长着矮草和低矮的灌木，草叶在风里来回摆动，像一层厚厚的深绿色苔藓铺在地面上。
平地的边缘站着一个穿灰袍的人。他背对着河谷的方向，面朝开阔地的另一侧，站姿放松，两手垂在身侧，没有握任何武器。赵铁山从后面跟上来，蹲在石凡旁边，用斧头的前端压住一棵灌木的枝条往下压了压，声音压得很低：“就一个人。兑境初期，站着的位置没有遮蔽，怎么看都像个活靶子。”石凡说：“他不是活靶子。他脚下有阵法。你看他脚边的地面，那一片草的颜色比周围深一些，草叶的边缘往下垂，像是被什么东西压过。那是灵力持续渗出的痕迹，只可能是持续运转的阵法的外溢。”林惊云从他身后探过身来，顺着石凡指的方向看过去：“这种阵法是什么类型？”石凡说：“不知道。可能是传送阵，也可能是警戒阵，也可能是两者兼有。他站在上面，那个阵法不启动，就是一个哨位。启动之后，他能从原地消失，也能让别的东西从原地出现。”
赵铁山说：“那我们怎么打？”石凡说：“绕。从河谷的左侧壁翻上去，走上面的崖壁，绕到他的侧面。阵法只能覆盖他脚下那一圈范围，侧面是空的。等他发现我们的时候，他的阵法已经没法同时覆盖两个方向了。”赵铁山抬头看了一眼左侧的石壁，崖壁大约十二丈高，表面布满了风化形成的裂缝，够粗，能扣住手指和斧刃：“我打头，林惊云跟后面，你排第三。”石凡说：“我右臂吊着，翻崖壁的时候用不上力，排第三会拖慢你们的速度。”林惊云说：“我走你前面，你踩我踩过的地方，我借你一只手。”
石凡看了林惊云一眼。林惊云没有看他，把玄重刀换到左手，蹲下来检查了一下靴底，等着他的回答。石凡说：“好。”
赵铁山第一个开始往上爬。他把斧头背在背上，手指扣进石壁的裂缝里，脚踩在凸起的石棱上，像一只贴着墙面的壁虎一样平稳地向上移动。林惊云跟在他后面，爬了大约三丈之后停下来，左手扣住一块突出的岩石，右手向下伸出：“上来。”石凡用左手抓住林惊云的手腕，脚踩在林惊云刚才踩过的那块石棱上，身体向上提。林惊云没有松手，等他站稳了才继续往上爬。整个过程他们之间只有一句话：“踩稳了？”“稳了。”
三个人翻上崖壁顶部的时候，那灰袍人仍然站在原地，没有回头。石凡趴在崖壁边缘往下看，从这个角度可以清楚地看到灰袍人脚下的地面——一圈暗金色的光纹埋在草丛下方，形状接近圆形，直径大约两丈。光纹不是静止的，是在缓慢流动的，像有什么东西在光的表层之下移动，速度不快，但持续不断。林惊云蹲在他旁边：“能破吗？”石凡说：“阵法是活的，不是死的。它在等人发出指令，指令没到之前，它不会主动启动。只要我们不触发它，它就是一张画在地上的图。”
赵铁山说：“那直接下去拿人。”石凡说：“下去。但要快。他站的位置太靠中间，从崖壁下去到抓住他，中间有十丈的距离需要跑。这段距离他只要回头看到我们，阵法的指令就会发出，到时候传送阵启动，他的接应人员就会通过阵法出现在他身边。”
“多少时间够你跑完这段距离？”林惊云问。石凡说：“以我现在的左臂发力，四息。你和赵铁山三息能到他面前。你到了他就没法回头了。”林惊云把玄重刀从左手换回右手：“行。”
赵铁山第一个从崖壁上跳下去。他落地的时候膝盖微弯，斧头已经从背上摘下来了，在落地的那一瞬间就翻到了正面，整个动作连成一气，没有停顿。林惊云紧跟着落地，玄重刀已经举起来了，刀锋在落地的那一瞬间开始加速。石凡最后落地，落地的时候左臂撑了一下地面，骨裂的地方被震得一阵发麻，他站起来，保持着一个稳定的步行速度往前跑。
灰袍人在听到第一声落地的时候就转身了。他的视线越过赵铁山的肩膀落在远处崖壁的方向，在那个瞬间，他大概以为自己看到的是崖壁上坠落的碎石，而不是人。就在他转头确认到人影的瞬间，他脚下的暗金色光纹开始加速流动，像一条被惊醒的蛇从地面抬起。林惊云出刀了，横斩平推，动作不大，但速度极快，刀锋从他指间到灰袍人的咽喉之间只走了不到一息的时间。灰袍人没有完成回头后的第一个动作，膝盖一软跪了下去，从喉间涌出的血沿着锁骨往下淌，很快在衣襟上洇成一片暗色的湿痕。
赵铁山斧刃落地，拖出一道短痕，从灰袍人侧后方的位置补了一斧，封住他最后可能的后退路径。
石凡走到灰袍人面前，蹲下来，用左手按住他的肩膀：“阵法通往哪里？”灰袍人看着他，血还在往外涌，他的嘴唇动了一下：“……河谷。石林下面的暗河。你的血脉在那种地形里发挥不了作用，只能发挥两成。石林是遮蔽，暗河才是主战场。”石凡说：“谁在等你？”灰袍人没有回答，头歪向一侧，不动了。
石凡松开手站起来，看着地面上的阵法。暗金色的光纹在灰袍人倒下之后仍在缓慢流动，没有停止。