第223章 扁担横肩挑暮云
王崇古跪在祖祠门口，白发垂到地上，和青石板的碎末混在一起。他的右手还撑在地上，左手按着胸口，胸口的道袍被灵力烧焦了一大块，焦痂的颜色从黑色变成了暗褐色。他的呼吸很慢，每吸一口气要停三息，每呼一口气要停四息。凌韵真蹲在他面前，剑尖指着他的喉咙，剑尖离皮肤不到一寸。剑柄上的缠绳在她握紧时绷直了，绳子的纤维一根一根地嵌进她的掌纹里。
“供奉在哪？”
王崇古没有回答。他的头垂得更低了，下巴几乎贴到了锁骨。喉咙里发出气声，气声很轻，轻到像风从石缝里穿过。
“太原王家不止我一个。”他的声音从喉咙底部挤出来，沙哑得像砂纸磨石头。“祖地还有供奉。供奉的修为比我高。你们杀了我，供奉会来。供奉来了，你们全都要死。”
凌韵真把剑尖往前送了半分，剑尖刺破了他的皮肤，血珠从伤口里渗出来，顺着脖子往下流，滴在青石板上。
“供奉在哪？”
王崇古的身体抖了一下。他抖了一下，金丹裂缝在扩大。金丹表面的裂缝从一道变成了三道，三道裂缝在金丹表面交叉，交叉的角度超过九十度。灵力从裂缝里漏出来，漏的速度比之前快了一倍。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上抠出一道浅痕。浅痕的深度不到一分，但很长，从膝盖的位置一直延伸到祖祠的门槛。
“在雍州北边的山里。”他的声音更轻了，轻到几乎听不见。“矿脉的源头。噬魂铁矿脉的源头。供奉在那里守了三百年。铜鼎碎了，供奉会知道。”
厉元朗把断剑插回腰间，走到凌韵真旁边。他看了一眼王崇古，将剑柄上的血渍在道袍上蹭掉。
“他不会说了。他的金丹快碎了。”
凌韵真把剑收回来，插回腰间。她站起来，退了一步。剑尖上的血珠在空气里凝了一下，滴在地上。
王崇古的身体往前倾，额头磕在青石板上，发出一声闷响。他的右手从地上滑开，手指在青石板上拖出一道血痕。血痕从门槛延伸到他的额头下面，颜色从暗红变成暗褐，干得很快。
姬孙衍站在石碑北侧，行尘剑插在腰间。他铺开系统光幕。光幕上，王崇古的金丹正在瓦解。金丹表面的灵纹全部断了，断口处渗出的灵力从金色变成了灰色，灰色越来越浓，浓到像墨汁。金丹的温度在下降，从滚烫变成了温热，从温热变成了凉。
“半刻钟。”姬孙衍说。“半刻钟以后，他的金丹会碎。”
楚建中把半截扁担从肩上拿下来，横在身前。他朝王崇古的方向迈了一步，站在祖祠门口的台阶下面。台阶是青石的，三级，每级的高度都一样，半寸不差。台阶的表面被磨得很光滑，光滑到能照出人影。台阶的边缘有防滑刻痕，刻痕的深度不到一分，但很深，深到手指按上去能感觉到凹槽的形状。
第一级台阶上有一个浅坑，浅坑的深度不到一分，直径超过一尺。浅坑的边缘有暗红色的粉末，粉末的颗粒很细，细到像面粉。拇指碾过粉末，粉末粘在拇指上，被阳光照成暗金色。
“骨灰。”楚建中说。“第一代家主的骨灰。”
他走上第一级台阶。脚下的青石板没有震动，但鞋底踩到粉末的时候，粉末发出一声极轻的脆响，像踩碎了一片干透的树叶。他停了一下，低头看了一眼。粉末在他的鞋底下面碎成了更细的颗粒，颗粒嵌进了鞋底的纹路里。
第二级台阶上没有粉末，只有一道裂缝。裂缝的宽度不到一分，从台阶的左侧延伸到右侧，贯穿整级台阶。裂缝的边缘有暗绿色的苔藓，苔藓很薄，薄到像一层漆。扁担尾端在门槛上一顿，裂缝里渗出一股水，水是凉的，凉到像寒潭的水。水的颜色是暗黄色的，暗黄里带着极淡的红色。
“地下水。”沈听澜蹲在台阶下面，用手接了一滴从裂缝里渗出来的水。水滴在他的掌心里凝了一下，然后散开了。舌尖碰了碰掌心的水痕，水的涩味很重，重到他的舌头麻了一下。“水里含铁。噬魂铁矿脉的水。水从矿脉里渗出来，渗了三百年。”
第三级台阶上没有裂缝，没有粉末，什么都没有。青石板是完整的，表面被磨得像镜子。镜子里面倒映着祖祠的门。门是木头的，木头上刻着字，字的内容是“太原王氏祖祠”。刻字的起刀角度偏东南，收刀的时候有一个极轻的内扣，收笔弧度与南渡七人凿痕相同。
楚建中站在第三级台阶上，半截扁担横在身前。他的影子投在祖祠的门上，影子的轮廓被门上的刻字切成一段一段的。
王崇古还跪在门槛内侧。他的额头贴在青石板上，手指在青石板上抠出的那道浅痕从门槛一直延伸到他的脸下面。浅痕的末端有一个分叉，分叉的宽度不到一分，分叉的角度超过九十度。
“楚建中。”王崇古的声音从喉咙底部挤出来，沙哑到几乎听不清。“你的扁担断了。”
楚建中低头看了一眼手里的半截扁担。扁担的长度不到三尺，断口处的木质是黑色的，黑里透着一层淡金色的光。断口上的焦痂已经崩了大半，剩下的焦痂用手指一碰就碎。焦痂下面的木质很硬，硬到用指甲抠不动。
“没断。”楚建中说。“还能用。”
王崇古的身体抖了一下。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上又抠了一道浅痕。这道浅痕比之前那道深了一倍，深度超过一分，浅痕的末端有一个箭头，箭头指向祖祠的里面。
“进去。”王崇古的声音很轻，轻到像风从门缝里穿过。“祖祠里面有你们要的东西。令牌。账册。矿脉的地图。都在里面。”
凌韵真从石碑北侧走过来，站在楚建中旁边。她看了一眼王崇古，把右手按在剑柄上。
“他骗人。”
王崇古没有回答。他的头垂在地上，白发散在青石板上，像一摊干透的枯草。
厉元朗走到祖祠门口，左脚踢向门槛。门槛是铁力木的，半截埋在土里，半截露在外面。桩顶被鞋子磨出一道槽，槽里嵌着苎麻纤维，纤维的颜色已经发黄。他的脚踢在门槛上，门槛纹丝不动，但他的鞋底被门槛的棱角割了一道口子，鞋底的皮革翻了起来，露出里面的麻布。
“门槛上有禁制。”厉元朗蹲下来，手掌贴上门槛。门槛的表面有一层极薄的灵力残留，残留的波长和王氏第一代家主的骨灰波长一致。灵力残留的强度很弱，弱到只有峰值的百分之一，但还在跳动，跳动的频率每息一次。“禁制快散了。铜鼎碎了，禁制的灵力来源断了。不到两刻钟，禁制会自己散。”
楚建中把半截扁担横在门槛上，用左手按住扁担的中段，用力往下压。扁担被压弯了，弯的弧度超过一寸。扁担的木质发出咯吱咯吱的声音，声音从断口处传出来，像有人在折断一根干枯的树枝。他没有松手，继续往下压。扁担的弧度从一寸变成了两寸，从两寸变成了三寸。扁担弯成了一个弓形，弓形的弦长不到两尺，弓形的顶点在断口的位置。
断口处的木质被压得往两边挤，挤出的木质纤维从断口的边缘翻出来，像炸开的竹篾。纤维的颜色是黑色的，黑到发亮，亮到像涂了一层漆。
王晋蹲在台阶下面，册子翻开在膝盖上。他用断笔在册子上画了一条曲线，曲线的形状和扁担被压弯的弧度完全一致。曲线的旁边写了一行字：扁担弯了，但没断。铁力木的韧性比雷弧淬过之前强了一倍。
“扁担弯了，挑的更重。”楚建中说。
他把左手从扁担上松开，扁担弹了回去。弹回的速度很快，快到扁担在空气里划出一道黑色的弧线。弧线的末端指向祖祠的门，门上的刻字被弧线的气流吹了一下，灰尘从刻字的笔画里飘出来，在阳光里飘了一下，落在门槛上。
王崇古的身体又抖了一下。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上抠了第三道浅痕。这道浅痕比前两道都深，深度超过两分，浅痕的末端没有箭头，只有一个点。点的直径不到一分，但很深，深到能看到青石板下面的泥土。
“进去。”他的声音已经听不清了，只有嘴唇在动。
凌韵真把手从剑柄上松开，从怀里取出那枚令牌。令牌是青铜的，比拇指略长，比两指略宽。令牌的一面刻着“太原王氏·祖地”六个字，另一面刻着一个“令”字。她把令牌举到阳光里，阳光把令牌粉末照成暗金色。
“祖地的令牌。能进祖祠。”
她把令牌塞进门槛下面的缝隙里。令牌的厚度刚好和缝隙的宽度一样，塞进去以后，令牌卡在门槛和地面之间，纹丝不动。门槛上的灵力残留被令牌碰了一下，散了。散的速度很快，快到不到一息。灵力残留散尽以后，门槛上的禁制没了。
楚建中扁担尾端在门槛上一顿。门槛被点动了，往土里沉了半分。沉下去的地方，土是湿的，湿到像被水泡过。扁担尾端向土里一戳，戳出一个洞。洞的深度不到一寸，洞底有水渗出来，水是暗黄色的，暗黄里带着极淡的红色。
“矿脉的水渗到门槛下面了。”沈听澜蹲在门槛旁边，用手接了一滴从洞里渗出来的水。水滴在他的掌心里凝了一下，然后散开了。舌尖碰了碰掌心的水痕，水的涩味比之前更重了，重到他的舌头麻了快三息。“水的铁含量在增加。矿脉的裂缝在扩大。”
姬孙衍站在石碑北侧，把系统光幕切换到矿脉探测模式。矿脉的三维模型在光幕上铺开，矿脉的走向偏北偏东，从塬北延伸到塬南。最细处在塬南麓的洛水河床下面，宽度不到一尺。矿脉的裂缝从最细处往两边延伸，延伸的速度每息一寸。裂缝的宽度从不到一分扩大到了一分，从一分扩大到了两分。矿脉在裂。
“矿脉在裂。”姬孙衍说。“裂到一定程度，矿脉会断成两截。断了以后，塬上的土就只是土，不再是王崇古的灵力。”
王崇古的身体不再抖了。他的右手从地上滑下来，手指在青石板上拖出最后一道血痕。血痕的长度不到一寸，宽度不到一分，血痕的颜色从暗红色变成了黑色。他的头还垂在地上，白发散在青石板上。呼吸停了。
凌韵真蹲下来，手指压上王崇古的脖子。脉搏没了。金丹碎了。金丹碎的时候，灵力从丹田里涌出来，涌进他的经脉，从经脉涌进他的血液，从血液涌进他的皮肤。他的皮肤在灵力的冲击下鼓了起来，鼓起的高度不到一分，但很均匀，从头到脚，每一寸皮肤都鼓了。然后皮肤瘪了下去，瘪下去的速度很快，快到不到一息。他的身体缩了一圈，缩了不止一寸。
“死了。”凌韵真说。
她把手指从王崇古的脖子上收回来，站起来。她的手指上沾着一层极薄的灰色粉末，粉末细如灰，被阳光照成暗灰色。暗灰色的光与王氏第一代家主的骨灰波长一致。
“骨灰。”厉元朗说。“他的金丹碎了以后，骨灰从皮肤里渗出来了。”
楚建中把半截扁担扛在肩上，朝祖祠里面看了一眼。祖祠里面很暗，暗到什么都看不见。但门缝里漏出来的风里有味道，味道很复杂，有铜锈的涩味，有木头的腐味，还有一股很淡的甜味。甜味的浓度和血灵芝菌盖上渗出液体的甜味在同一个频段上。
“进去。”
柳莺第一个走进祖祠。她蹲在门槛内侧，匕首插在腰间的皮鞘里，刃面朝北。匕柄在地上顿出一记短音。回音从祖祠深处传回来，回音的长度超过三息，说明祖祠的深度超过三丈。
王晋跟在柳莺后面，断笔握在右手，册子夹在腋下。每走一步，他都在青石板上点一个墨点。墨点的间距是一尺，一尺恰好是他步幅的一半。墨点在黑暗里泛着极淡的金光，金光连成一条虚线，虚线指向祖祠深处。
楚建中走在第三，半截扁担扛在肩上。他的右臂上的麻布条被血浸透了，麻布条的颜色从白色变成了暗红色。他的右臂在抖，冻伤的地方在化开。冻伤的地方化开的时候，筋膜会收缩，收缩的时候会抖。
沈听澜走在第四，药篓背在背上。他从篓子里取出龙血藤干片，含在嘴里。干片的涩味在舌头上散开，涩味把铜锈的涩味盖住了。
凌韵真走在第五，右手按在剑柄上。她的左手握着那枚令牌，令牌的边缘嵌进她的掌纹里，嵌得很深。
厉元朗走在最后，断剑握在右手。他把剑从鞘里抽出来，剑刃在黑暗里映出暗银色。偏角还在，偏了半分。
祖祠的里面比外面看起来大。屋顶的高度超过两丈，梁架是铁力木的，木梁上刻满了符文。符文的颜色是暗红色的，暗红到像干透的血渍。符文在铜鼎碎了以后就灭了，灭得干干净净，连一丝光都没有留。
两壁是青砖砌的，砖缝里长满了苔藓，苔藓呈暗绿色，与古墓毒瘴的荧光同属冷色。苔藓很厚，厚到超过一寸，用手一抠就能抠下一块。抠下来的苔藓是湿的，湿到像从水里捞出来的。
祖祠的尽头有一张供桌，供桌是铁力木的，长度超过一丈，宽度超过三尺，高度超过四尺。供桌的表面刻满了字，字的内容是太原王氏十一代家主的名讳和生卒年月。第一代家主的名讳在最上面，字最大，笔画最深。第十一代家主的名讳在最下面，字最小，笔画最浅。
供桌的上面摆着十一只陶罐，陶罐的大小都不一样。第一代家主的陶罐最大，高度超过一尺，直径超过六寸。第十一代家主的陶罐最小，高度不到三寸，直径不到两寸。陶罐的颜色是暗褐色的，暗褐里带着极淡的银色。陶罐的盖子封着蜡，蜡的颜色是黄色的，黄到像被烟熏过的颜色。
“骨灰罐。”凌韵真说。
她走到供桌前面，剑尖点上罐盖。罐盖纹丝不动。蜡封在剑尖点到的时候裂了一道缝，裂缝的宽度不到一分，裂缝里有暗灰色的粉末渗出来，粉末轻得像烟尘。
“骨灰还在。”
楚建中把半截扁担横在供桌上，用左手按住扁担的中段，用力往下压。扁担被压弯了，弯的弧度比之前更大，超过了三寸。扁担的木质发出咯吱咯吱的声音，声音比之前更响，响到在祖祠里回荡。回音从两壁弹回来，弹了三次才消失。
沈听澜站在供桌旁边，手掌贴上第十一代家主的骨灰罐。罐盖的温度是凉的，凉到像寒潭的水。指尖探进罐盖边缘，抠下一小片蜡。蜡的颜色是黄色的，黄到发白，蜡的硬度很高，高到用手指捏不碎。
“蜡封了三百年。蜡的硬度比新蜡硬了不止一倍。”
王晋用断笔在供桌上写了一行字：太原王氏十一代家主。骨灰罐十一只。第一代最大，第十一代最小。骨灰在罐里。蜡封未破。
柳莺蹲在供桌下面，手掌贴上供桌腿。供桌的腿是铁力木的，腿的底部埋在地里，埋了快三百年。埋在土里的部分被水泡烂了，烂掉的木头用手一抠就碎，碎成粉末。粉末的颜色是黑色的，黑到像被烧焦的炭。
“水从矿脉渗到祖祠下面了。供桌的腿被水泡烂了。”
厉元朗走到供桌后面，断剑在墙上一敲。墙是青砖砌的，砖缝里的苔藓被他敲掉了一块，露出下面的青砖。青砖的颜色是灰白色的，灰白里带着一层极淡的青色。青砖的表面刻着一个字，字的内容是“源”。刻字的起刀角度偏东南，收刀的时候有一个极轻的内扣，收笔处带着南渡七人凿痕特有的内扣。
“源。”厉元朗说。“矿脉的源头。”
凌韵真走到墙前面，手指压上“源”字。字的温度是温的，温到像被太阳晒过的石头。她的手指在字上停了一下，然后往下移，移到墙的底部。墙的底部有一道裂缝，裂缝的宽度不到一分，从墙的左侧延伸到右侧。裂缝的边缘有暗红色的粉末，颗粒细得从指缝漏下。
“矿脉的裂缝从塬南麓延伸到了祖祠下面。裂缝在扩大。扩到一定程度，祖祠的地基会塌。”
楚建中把半截扁担从供桌上拿起来，扛在肩上。他看着墙上的“源”字，手指压住扁担断口。
“矿脉的源头在雍州北边的山里。王崇古说的。”
姬孙衍站在祖祠门口，铺开系统光幕。他在光幕上标注了矿脉源头的位置。雍州北部，黄土塬以北三百里，子午岭余脉。山脉的走向偏北偏东，与矿脉走向一致。
“三百里。”姬孙衍说。“从黄土塬往北，走三天。”
沈听澜从药篓里取出碧落岛的石粉布袋，解开绳扣。石粉只剩薄薄一层，不够盖住指甲盖。他把石粉倒在掌心里，用指尖拨成两堆，一堆大，一堆小。
“石粉不多了。到了矿脉源头，需要更多的石粉。石粉里的银离子能中和矿脉里的毒素。”
墨如站在祖祠门口，左手提着药篓。他看着供桌上的十一只骨灰罐，把药篓放在门槛上。
“老夫在冀州的时候，见过类似的骨灰罐。罐里的骨灰已成灵力结晶。结晶的灵力波长与死者的功法波长一致。王崇古调用骨灰灵力的时候，用的是第一代家主的波长。第一代家主的波长最接近他的功法。”
楚建中把半截扁担扛在肩上，朝祖祠外面走。走到门槛的时候，他停了一下。门槛上的禁制已经完全散了，门槛的木头被水泡涨了，涨了不止一寸。他低头看了一眼门槛下面的洞，洞里的水还在往外渗，渗的速度每息一滴。
“水涨了。”
沈听澜蹲在门槛旁边，用手在洞里探了一下。洞的深度超过一寸，洞底的水没过了他的指尖。水的温度比他掌心低，低到他的手指麻了一下。
“矿脉的裂缝在扩大。扩大以后，水渗出来的速度会更快。”
凌韵真从祖祠里走出来，右手按在剑柄上。她的左手还握着那枚令牌，令牌的边缘嵌进了她的掌纹里，嵌得很深。她把令牌举到阳光里，阳光把令牌粉末照成暗金色。
“祖地的令牌。能进矿脉源头。”
厉元朗把断剑插回腰间，走到凌韵真旁边。他看了一眼令牌，将剑柄上的血渍在道袍上蹭掉。
“矿脉源头有供奉。供奉的修为比王崇古高。”
姬孙衍关掉系统光幕，把行尘剑从腰间解下来，剑鞘朝北放在膝盖上。剑鞘上的十三道裂口在阳光里显出暗红色。他看着北边的方向，北边的天际线上有一排山，山的轮廓在阳光里越来越清楚。山的那边是子午岭。子午岭再朝北，就是矿脉的源头。
“三天。三天以后，到矿脉源头。”
楚润娘走到他旁边，把海龙筋绳的绳尾从手腕上解下来，在姬孙衍的腰带上系了一个活扣。绕绳、压绳、收绳，三圈。拇指压下去的时候，麻纤维里嵌着的红土粉末被挤了出来。
“三天。绳扣不会松。”
姬孙衍低头看了一眼腰带上的绳扣。绳扣系得很稳。他抬起头，看着楚润娘的眼睛。她的眼睛是金色的，金色从瞳孔边缘蔓延到了整个瞳孔。亮金色的瞳孔里倒映着他的脸。
“到了矿脉源头，该打的打，该翻的翻。”
楚建中把扁担往肩上一送，迈开步子。
“供奉在哪？”
王崇古没有回答。他的头垂得更低了，下巴几乎贴到了锁骨。喉咙里发出气声，气声很轻，轻到像风从石缝里穿过。
“太原王家不止我一个。”他的声音从喉咙底部挤出来，沙哑得像砂纸磨石头。“祖地还有供奉。供奉的修为比我高。你们杀了我，供奉会来。供奉来了，你们全都要死。”
凌韵真把剑尖往前送了半分，剑尖刺破了他的皮肤，血珠从伤口里渗出来，顺着脖子往下流，滴在青石板上。
“供奉在哪？”
王崇古的身体抖了一下。他抖了一下，金丹裂缝在扩大。金丹表面的裂缝从一道变成了三道，三道裂缝在金丹表面交叉，交叉的角度超过九十度。灵力从裂缝里漏出来，漏的速度比之前快了一倍。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上抠出一道浅痕。浅痕的深度不到一分，但很长，从膝盖的位置一直延伸到祖祠的门槛。
“在雍州北边的山里。”他的声音更轻了，轻到几乎听不见。“矿脉的源头。噬魂铁矿脉的源头。供奉在那里守了三百年。铜鼎碎了，供奉会知道。”
厉元朗把断剑插回腰间，走到凌韵真旁边。他看了一眼王崇古，将剑柄上的血渍在道袍上蹭掉。
“他不会说了。他的金丹快碎了。”
凌韵真把剑收回来，插回腰间。她站起来，退了一步。剑尖上的血珠在空气里凝了一下，滴在地上。
王崇古的身体往前倾，额头磕在青石板上，发出一声闷响。他的右手从地上滑开，手指在青石板上拖出一道血痕。血痕从门槛延伸到他的额头下面，颜色从暗红变成暗褐，干得很快。
姬孙衍站在石碑北侧，行尘剑插在腰间。他铺开系统光幕。光幕上，王崇古的金丹正在瓦解。金丹表面的灵纹全部断了，断口处渗出的灵力从金色变成了灰色，灰色越来越浓，浓到像墨汁。金丹的温度在下降，从滚烫变成了温热，从温热变成了凉。
“半刻钟。”姬孙衍说。“半刻钟以后，他的金丹会碎。”
楚建中把半截扁担从肩上拿下来，横在身前。他朝王崇古的方向迈了一步，站在祖祠门口的台阶下面。台阶是青石的，三级，每级的高度都一样，半寸不差。台阶的表面被磨得很光滑，光滑到能照出人影。台阶的边缘有防滑刻痕，刻痕的深度不到一分，但很深，深到手指按上去能感觉到凹槽的形状。
第一级台阶上有一个浅坑，浅坑的深度不到一分，直径超过一尺。浅坑的边缘有暗红色的粉末，粉末的颗粒很细，细到像面粉。拇指碾过粉末，粉末粘在拇指上，被阳光照成暗金色。
“骨灰。”楚建中说。“第一代家主的骨灰。”
他走上第一级台阶。脚下的青石板没有震动，但鞋底踩到粉末的时候，粉末发出一声极轻的脆响，像踩碎了一片干透的树叶。他停了一下，低头看了一眼。粉末在他的鞋底下面碎成了更细的颗粒，颗粒嵌进了鞋底的纹路里。
第二级台阶上没有粉末，只有一道裂缝。裂缝的宽度不到一分，从台阶的左侧延伸到右侧，贯穿整级台阶。裂缝的边缘有暗绿色的苔藓，苔藓很薄，薄到像一层漆。扁担尾端在门槛上一顿，裂缝里渗出一股水，水是凉的，凉到像寒潭的水。水的颜色是暗黄色的，暗黄里带着极淡的红色。
“地下水。”沈听澜蹲在台阶下面，用手接了一滴从裂缝里渗出来的水。水滴在他的掌心里凝了一下，然后散开了。舌尖碰了碰掌心的水痕，水的涩味很重，重到他的舌头麻了一下。“水里含铁。噬魂铁矿脉的水。水从矿脉里渗出来，渗了三百年。”
第三级台阶上没有裂缝，没有粉末，什么都没有。青石板是完整的，表面被磨得像镜子。镜子里面倒映着祖祠的门。门是木头的，木头上刻着字，字的内容是“太原王氏祖祠”。刻字的起刀角度偏东南，收刀的时候有一个极轻的内扣，收笔弧度与南渡七人凿痕相同。
楚建中站在第三级台阶上，半截扁担横在身前。他的影子投在祖祠的门上，影子的轮廓被门上的刻字切成一段一段的。
王崇古还跪在门槛内侧。他的额头贴在青石板上，手指在青石板上抠出的那道浅痕从门槛一直延伸到他的脸下面。浅痕的末端有一个分叉，分叉的宽度不到一分，分叉的角度超过九十度。
“楚建中。”王崇古的声音从喉咙底部挤出来，沙哑到几乎听不清。“你的扁担断了。”
楚建中低头看了一眼手里的半截扁担。扁担的长度不到三尺，断口处的木质是黑色的，黑里透着一层淡金色的光。断口上的焦痂已经崩了大半，剩下的焦痂用手指一碰就碎。焦痂下面的木质很硬，硬到用指甲抠不动。
“没断。”楚建中说。“还能用。”
王崇古的身体抖了一下。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上又抠了一道浅痕。这道浅痕比之前那道深了一倍，深度超过一分，浅痕的末端有一个箭头，箭头指向祖祠的里面。
“进去。”王崇古的声音很轻，轻到像风从门缝里穿过。“祖祠里面有你们要的东西。令牌。账册。矿脉的地图。都在里面。”
凌韵真从石碑北侧走过来，站在楚建中旁边。她看了一眼王崇古，把右手按在剑柄上。
“他骗人。”
王崇古没有回答。他的头垂在地上，白发散在青石板上，像一摊干透的枯草。
厉元朗走到祖祠门口，左脚踢向门槛。门槛是铁力木的，半截埋在土里，半截露在外面。桩顶被鞋子磨出一道槽，槽里嵌着苎麻纤维，纤维的颜色已经发黄。他的脚踢在门槛上，门槛纹丝不动，但他的鞋底被门槛的棱角割了一道口子，鞋底的皮革翻了起来，露出里面的麻布。
“门槛上有禁制。”厉元朗蹲下来，手掌贴上门槛。门槛的表面有一层极薄的灵力残留，残留的波长和王氏第一代家主的骨灰波长一致。灵力残留的强度很弱，弱到只有峰值的百分之一，但还在跳动，跳动的频率每息一次。“禁制快散了。铜鼎碎了，禁制的灵力来源断了。不到两刻钟，禁制会自己散。”
楚建中把半截扁担横在门槛上，用左手按住扁担的中段，用力往下压。扁担被压弯了，弯的弧度超过一寸。扁担的木质发出咯吱咯吱的声音，声音从断口处传出来，像有人在折断一根干枯的树枝。他没有松手，继续往下压。扁担的弧度从一寸变成了两寸，从两寸变成了三寸。扁担弯成了一个弓形，弓形的弦长不到两尺，弓形的顶点在断口的位置。
断口处的木质被压得往两边挤，挤出的木质纤维从断口的边缘翻出来，像炸开的竹篾。纤维的颜色是黑色的，黑到发亮，亮到像涂了一层漆。
王晋蹲在台阶下面，册子翻开在膝盖上。他用断笔在册子上画了一条曲线，曲线的形状和扁担被压弯的弧度完全一致。曲线的旁边写了一行字：扁担弯了，但没断。铁力木的韧性比雷弧淬过之前强了一倍。
“扁担弯了，挑的更重。”楚建中说。
他把左手从扁担上松开，扁担弹了回去。弹回的速度很快，快到扁担在空气里划出一道黑色的弧线。弧线的末端指向祖祠的门，门上的刻字被弧线的气流吹了一下，灰尘从刻字的笔画里飘出来，在阳光里飘了一下，落在门槛上。
王崇古的身体又抖了一下。他的右手从地上抬起来，手指在青石板上抠了第三道浅痕。这道浅痕比前两道都深，深度超过两分，浅痕的末端没有箭头，只有一个点。点的直径不到一分，但很深，深到能看到青石板下面的泥土。
“进去。”他的声音已经听不清了，只有嘴唇在动。
凌韵真把手从剑柄上松开，从怀里取出那枚令牌。令牌是青铜的，比拇指略长，比两指略宽。令牌的一面刻着“太原王氏·祖地”六个字，另一面刻着一个“令”字。她把令牌举到阳光里，阳光把令牌粉末照成暗金色。
“祖地的令牌。能进祖祠。”
她把令牌塞进门槛下面的缝隙里。令牌的厚度刚好和缝隙的宽度一样，塞进去以后，令牌卡在门槛和地面之间，纹丝不动。门槛上的灵力残留被令牌碰了一下，散了。散的速度很快，快到不到一息。灵力残留散尽以后，门槛上的禁制没了。
楚建中扁担尾端在门槛上一顿。门槛被点动了，往土里沉了半分。沉下去的地方，土是湿的，湿到像被水泡过。扁担尾端向土里一戳，戳出一个洞。洞的深度不到一寸，洞底有水渗出来，水是暗黄色的，暗黄里带着极淡的红色。
“矿脉的水渗到门槛下面了。”沈听澜蹲在门槛旁边，用手接了一滴从洞里渗出来的水。水滴在他的掌心里凝了一下，然后散开了。舌尖碰了碰掌心的水痕，水的涩味比之前更重了，重到他的舌头麻了快三息。“水的铁含量在增加。矿脉的裂缝在扩大。”
姬孙衍站在石碑北侧，把系统光幕切换到矿脉探测模式。矿脉的三维模型在光幕上铺开，矿脉的走向偏北偏东，从塬北延伸到塬南。最细处在塬南麓的洛水河床下面，宽度不到一尺。矿脉的裂缝从最细处往两边延伸，延伸的速度每息一寸。裂缝的宽度从不到一分扩大到了一分，从一分扩大到了两分。矿脉在裂。
“矿脉在裂。”姬孙衍说。“裂到一定程度，矿脉会断成两截。断了以后，塬上的土就只是土，不再是王崇古的灵力。”
王崇古的身体不再抖了。他的右手从地上滑下来，手指在青石板上拖出最后一道血痕。血痕的长度不到一寸，宽度不到一分，血痕的颜色从暗红色变成了黑色。他的头还垂在地上，白发散在青石板上。呼吸停了。
凌韵真蹲下来，手指压上王崇古的脖子。脉搏没了。金丹碎了。金丹碎的时候，灵力从丹田里涌出来，涌进他的经脉，从经脉涌进他的血液，从血液涌进他的皮肤。他的皮肤在灵力的冲击下鼓了起来，鼓起的高度不到一分，但很均匀，从头到脚，每一寸皮肤都鼓了。然后皮肤瘪了下去，瘪下去的速度很快，快到不到一息。他的身体缩了一圈，缩了不止一寸。
“死了。”凌韵真说。
她把手指从王崇古的脖子上收回来，站起来。她的手指上沾着一层极薄的灰色粉末，粉末细如灰，被阳光照成暗灰色。暗灰色的光与王氏第一代家主的骨灰波长一致。
“骨灰。”厉元朗说。“他的金丹碎了以后，骨灰从皮肤里渗出来了。”
楚建中把半截扁担扛在肩上，朝祖祠里面看了一眼。祖祠里面很暗，暗到什么都看不见。但门缝里漏出来的风里有味道，味道很复杂，有铜锈的涩味，有木头的腐味，还有一股很淡的甜味。甜味的浓度和血灵芝菌盖上渗出液体的甜味在同一个频段上。
“进去。”
柳莺第一个走进祖祠。她蹲在门槛内侧，匕首插在腰间的皮鞘里，刃面朝北。匕柄在地上顿出一记短音。回音从祖祠深处传回来，回音的长度超过三息，说明祖祠的深度超过三丈。
王晋跟在柳莺后面，断笔握在右手，册子夹在腋下。每走一步，他都在青石板上点一个墨点。墨点的间距是一尺，一尺恰好是他步幅的一半。墨点在黑暗里泛着极淡的金光，金光连成一条虚线，虚线指向祖祠深处。
楚建中走在第三，半截扁担扛在肩上。他的右臂上的麻布条被血浸透了，麻布条的颜色从白色变成了暗红色。他的右臂在抖，冻伤的地方在化开。冻伤的地方化开的时候，筋膜会收缩，收缩的时候会抖。
沈听澜走在第四，药篓背在背上。他从篓子里取出龙血藤干片，含在嘴里。干片的涩味在舌头上散开，涩味把铜锈的涩味盖住了。
凌韵真走在第五，右手按在剑柄上。她的左手握着那枚令牌，令牌的边缘嵌进她的掌纹里，嵌得很深。
厉元朗走在最后，断剑握在右手。他把剑从鞘里抽出来，剑刃在黑暗里映出暗银色。偏角还在，偏了半分。
祖祠的里面比外面看起来大。屋顶的高度超过两丈，梁架是铁力木的，木梁上刻满了符文。符文的颜色是暗红色的，暗红到像干透的血渍。符文在铜鼎碎了以后就灭了，灭得干干净净，连一丝光都没有留。
两壁是青砖砌的，砖缝里长满了苔藓，苔藓呈暗绿色，与古墓毒瘴的荧光同属冷色。苔藓很厚，厚到超过一寸，用手一抠就能抠下一块。抠下来的苔藓是湿的，湿到像从水里捞出来的。
祖祠的尽头有一张供桌，供桌是铁力木的，长度超过一丈，宽度超过三尺，高度超过四尺。供桌的表面刻满了字，字的内容是太原王氏十一代家主的名讳和生卒年月。第一代家主的名讳在最上面，字最大，笔画最深。第十一代家主的名讳在最下面，字最小，笔画最浅。
供桌的上面摆着十一只陶罐，陶罐的大小都不一样。第一代家主的陶罐最大，高度超过一尺，直径超过六寸。第十一代家主的陶罐最小，高度不到三寸，直径不到两寸。陶罐的颜色是暗褐色的，暗褐里带着极淡的银色。陶罐的盖子封着蜡，蜡的颜色是黄色的，黄到像被烟熏过的颜色。
“骨灰罐。”凌韵真说。
她走到供桌前面，剑尖点上罐盖。罐盖纹丝不动。蜡封在剑尖点到的时候裂了一道缝，裂缝的宽度不到一分，裂缝里有暗灰色的粉末渗出来，粉末轻得像烟尘。
“骨灰还在。”
楚建中把半截扁担横在供桌上，用左手按住扁担的中段，用力往下压。扁担被压弯了，弯的弧度比之前更大，超过了三寸。扁担的木质发出咯吱咯吱的声音，声音比之前更响，响到在祖祠里回荡。回音从两壁弹回来，弹了三次才消失。
沈听澜站在供桌旁边，手掌贴上第十一代家主的骨灰罐。罐盖的温度是凉的，凉到像寒潭的水。指尖探进罐盖边缘，抠下一小片蜡。蜡的颜色是黄色的，黄到发白，蜡的硬度很高，高到用手指捏不碎。
“蜡封了三百年。蜡的硬度比新蜡硬了不止一倍。”
王晋用断笔在供桌上写了一行字：太原王氏十一代家主。骨灰罐十一只。第一代最大，第十一代最小。骨灰在罐里。蜡封未破。
柳莺蹲在供桌下面，手掌贴上供桌腿。供桌的腿是铁力木的，腿的底部埋在地里，埋了快三百年。埋在土里的部分被水泡烂了，烂掉的木头用手一抠就碎，碎成粉末。粉末的颜色是黑色的，黑到像被烧焦的炭。
“水从矿脉渗到祖祠下面了。供桌的腿被水泡烂了。”
厉元朗走到供桌后面，断剑在墙上一敲。墙是青砖砌的，砖缝里的苔藓被他敲掉了一块，露出下面的青砖。青砖的颜色是灰白色的，灰白里带着一层极淡的青色。青砖的表面刻着一个字，字的内容是“源”。刻字的起刀角度偏东南，收刀的时候有一个极轻的内扣，收笔处带着南渡七人凿痕特有的内扣。
“源。”厉元朗说。“矿脉的源头。”
凌韵真走到墙前面，手指压上“源”字。字的温度是温的，温到像被太阳晒过的石头。她的手指在字上停了一下，然后往下移，移到墙的底部。墙的底部有一道裂缝，裂缝的宽度不到一分，从墙的左侧延伸到右侧。裂缝的边缘有暗红色的粉末，颗粒细得从指缝漏下。
“矿脉的裂缝从塬南麓延伸到了祖祠下面。裂缝在扩大。扩到一定程度，祖祠的地基会塌。”
楚建中把半截扁担从供桌上拿起来，扛在肩上。他看着墙上的“源”字，手指压住扁担断口。
“矿脉的源头在雍州北边的山里。王崇古说的。”
姬孙衍站在祖祠门口，铺开系统光幕。他在光幕上标注了矿脉源头的位置。雍州北部，黄土塬以北三百里，子午岭余脉。山脉的走向偏北偏东，与矿脉走向一致。
“三百里。”姬孙衍说。“从黄土塬往北，走三天。”
沈听澜从药篓里取出碧落岛的石粉布袋，解开绳扣。石粉只剩薄薄一层，不够盖住指甲盖。他把石粉倒在掌心里，用指尖拨成两堆，一堆大，一堆小。
“石粉不多了。到了矿脉源头，需要更多的石粉。石粉里的银离子能中和矿脉里的毒素。”
墨如站在祖祠门口，左手提着药篓。他看着供桌上的十一只骨灰罐，把药篓放在门槛上。
“老夫在冀州的时候，见过类似的骨灰罐。罐里的骨灰已成灵力结晶。结晶的灵力波长与死者的功法波长一致。王崇古调用骨灰灵力的时候，用的是第一代家主的波长。第一代家主的波长最接近他的功法。”
楚建中把半截扁担扛在肩上，朝祖祠外面走。走到门槛的时候，他停了一下。门槛上的禁制已经完全散了，门槛的木头被水泡涨了，涨了不止一寸。他低头看了一眼门槛下面的洞，洞里的水还在往外渗，渗的速度每息一滴。
“水涨了。”
沈听澜蹲在门槛旁边，用手在洞里探了一下。洞的深度超过一寸，洞底的水没过了他的指尖。水的温度比他掌心低，低到他的手指麻了一下。
“矿脉的裂缝在扩大。扩大以后，水渗出来的速度会更快。”
凌韵真从祖祠里走出来，右手按在剑柄上。她的左手还握着那枚令牌，令牌的边缘嵌进了她的掌纹里，嵌得很深。她把令牌举到阳光里，阳光把令牌粉末照成暗金色。
“祖地的令牌。能进矿脉源头。”
厉元朗把断剑插回腰间，走到凌韵真旁边。他看了一眼令牌，将剑柄上的血渍在道袍上蹭掉。
“矿脉源头有供奉。供奉的修为比王崇古高。”
姬孙衍关掉系统光幕，把行尘剑从腰间解下来，剑鞘朝北放在膝盖上。剑鞘上的十三道裂口在阳光里显出暗红色。他看着北边的方向，北边的天际线上有一排山，山的轮廓在阳光里越来越清楚。山的那边是子午岭。子午岭再朝北，就是矿脉的源头。
“三天。三天以后，到矿脉源头。”
楚润娘走到他旁边，把海龙筋绳的绳尾从手腕上解下来，在姬孙衍的腰带上系了一个活扣。绕绳、压绳、收绳，三圈。拇指压下去的时候，麻纤维里嵌着的红土粉末被挤了出来。
“三天。绳扣不会松。”
姬孙衍低头看了一眼腰带上的绳扣。绳扣系得很稳。他抬起头，看着楚润娘的眼睛。她的眼睛是金色的，金色从瞳孔边缘蔓延到了整个瞳孔。亮金色的瞳孔里倒映着他的脸。
“到了矿脉源头，该打的打，该翻的翻。”
楚建中把扁担往肩上一送，迈开步子。